El entrenador de los Tampa Bay Buccaneers, Todd Bowles, criticó a sus jugadores y los retó a «mirarse en el espejo» después de que su equipo desperdiciara una ventaja de dos touchdowns en el último cuarto y perdiera 29-28 ante los Atlanta Falcons el jueves por la noche en el Raymond James Stadium.
Los Bucs (7-7) perdieron por quinta vez en seis juegos para quedar medio juego detrás de los Carolina Panthers en la NFC Sur.
«No se ponen excusas», dijo Bowles en una reacción cargada de palabrotas. «Tienes que preocuparte lo suficiente por dónde te duele la m**rda. Tiene que significar algo para ti. Es más que un trabajo. Es tu maldito medio de vida. ¿Qué tan bien conoces tu trabajo? ¿Qué tan bien puedes hacer tu trabajo? No puedes endulzar esa m**rda».
Después de que los Falcons redujeron un déficit de 14 puntos a 28-20 con una carrera de touchdown de 6 yardas de Bijan Robinson con menos de 10 minutos restantes, el mariscal de campo de los Bucs, Baker Mayfield, fue interceptado por Dee Alford en la serie siguiente. Atlanta luego recorrió 67 yardas para anotar, fallando la conversión de 2 puntos para poner el marcador 28-26.
Los Falcons obligaron a los Buccaneers a despejar y consiguieron el balón en su 30 sin tiempos muertos y 1:49 por jugarse. Enfrentando una tercera y 28 en su última serie, el mariscal de campo Kirk Cousins completó pases de 14 yardas a Kyle Pitts Sr. y 20 yardas en cuarta y 14 a David Sills V para preparar el gol de campo de 43 yardas de Zane González cuando el tiempo expiraba.
Bowles calificó la derrota como «imperdonable» y puso la responsabilidad de ejecutarla en los jugadores de los Bucs.
«A estas alturas ya has visto todo en la temporada», dijo Bowles. «Los entrenadores han hecho todo lo que pueden. Este es un equipo impulsado por los jugadores en las últimas cuatro o cinco semanas. Tienes que ejecutar, y ellos tienen que responsabilizarse mutuamente. Como entrenador, puedes sentarte allí hasta que te pongas azul. Hasta que comiencen a responsabilizarse unos a otros y a hacer las pequeñas cosas bien, y eso no es todo el mundo, ya sabes, estamos hablando de unos pocos pequeños y selectos. Pero los pocos pequeños y selectos son los que nos están derrotando. Y hasta eso sucede, no va a salir bien».
Según ESPN Analytics, las posibilidades de los Bucs de ganar la NFC Sur caen al 35% si los Panthers ganan contra los New Orleans Saints el domingo; aumentan al 76% si los Panthers pierden.
Mayfield tuvo a todos sus receptores abiertos disponibles por primera vez esta temporada después de que el seis veces elegido al Pro Bowl, Mike Evans, y el profesional de segundo año, Jalen McMillan, fueran activados de la reserva de lesionados.
Él cargó con la culpa de la derrota del jueves por la noche.
«Esto me va a perseguir. Cae sobre mis hombros», dijo Mayfield. «No es culpa de la defensa. Es culpa mía».
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
