Los problemas aumentan para Rubén Amorim. Su equipo, el Manchester United, tuvo una actuación meritoria contra el Aston Villa el domingo, pero aun así perdió 2-1. Quizás lo más preocupante fue que la tarde terminó con dos debutantes de 18 años: Jack Fletcher y Shea Lacey — en el campo de Villa Park y defensor Lisandro Martinez presionado para actuar como mediocampista.
Capitán Bruno Fernandezque casi nunca se pierde un partido, vio la segunda parte desde el banquillo recuperándose de una lesión en el tendón de la corva. Si a esto le sumamos las ausencias de la Copa Africana de Naciones Bryan MbeumoAmad Diallo y Noussair Mazraouiademás de problemas continuos de lesiones con Matthijs de Ligt, Harry Maguire y Kobbie Mainooy Amorim afronta un sombrío pleno invierno. Qué tipo de equipo podrá alinear contra Newcastle en Old Trafford el Boxing Day es una incógnita.
Hay un árbol muy bien decorado con los colores del club actualmente en la esquina de la recepción en Carrington, pero no sería una sorpresa si hubiera escasez de alegría navideña en el campo de entrenamiento del United esta semana.
«Durante este año, especialmente en este momento, tenemos muchos problemas, pero tenemos que afrontarlos», afirmó Amorim. «Necesitamos preparar a todos los muchachos que tenemos para el próximo juego. No podemos usar nada como excusa. Nadie va a recordar estos problemas, así que vamos a afrontarlo. Nos hará más fuertes.
«Vi desde el principio de temporada un equipo que va hacia adelante, pero a veces se relaja un poco y a veces no está en el momento adecuado para luchar. Hoy fue todo lo contrario».
– Informe: Rogers protagoniza la victoria del Aston Villa sobre el Man United
– Aston Villa 2, Man United 1: cómo se desarrolló
Lo positivo para Amorim es que el United lo hizo bien ante Villa. Los aficionados que viajaron a Birmingham el domingo por la mañana lo habrían hecho con cierto temor dado lo bien que ha estado jugando el equipo de Unai Emery últimamente.
Villa comenzó habiendo ganado sus últimos nueve partidos en todas las competiciones. Al vencer al United, lograron 10 partidos consecutivos por primera vez desde 1914, pero no fue una victoria convincente. Ganaron gracias a dos goles sublimes de Morgan Rogersque ya suma cuatro en dos partidos.
El primero de Rogers fue exquisito: al internacional inglés se le dio demasiado tiempo para entrar por la izquierda leny yoro antes de encontrar la esquina superior con el pie derecho. El segundo, con el marcador 1-1, fue casi idéntico. Estaba más cerca, pero Yoro volvió a cometer la falta y nuevamente Rodgers remató dentro del segundo palo con el pie derecho.
2:34
Dawson: «Man Utd no se las arreglará si Bruno Fernandes se lesiona»
Janusz Michallik y Rob Dawson hablan tras la victoria del Aston Villa por 2-1 sobre el Manchester United en la Premier League.
El hecho de que a Yoro, un defensor de 20 años en su segunda temporada en Inglaterra, le pidan que juegue con tanta frecuencia, dice todo sobre las limitaciones del equipo del United. Mientras tanto, la mayoría de los fanáticos locales que salían de Villa Park a tiempo completo después de una séptima victoria consecutiva en la liga estuvieron involucrados en uno de los dos debates.
¿Es Villa, tercero en la tabla y a tres puntos del líder Arsenal, un auténtico aspirante al título? ¿Podría Rogers ser titular con Inglaterra en el Mundial del próximo verano antes de Judas Bellingham, Phil Foden y Cole Palmer? Sobre la base de esta evidencia, la respuesta a ambas es un tentativo «sí».
«Esas conversaciones las haces tú, no nosotros», dijo Rogers después. «Estamos firmemente centrados en la tarea que tenemos entre manos y en afrontarla en cada partido».
La conversación en torno a United y Amorim es más compleja. La presión volverá a aumentar tras otra derrota, pero otro día esto podría haber sido diferente.
Después de coquetear con la idea de elegir una defensa de cuatro para compensar la pérdida de sus jugadores de la AFCON, decidió llenar su mediocampo con Manuel Ugarte, Montaje de albañil, Matheus Cunha y Fernández. Durante gran parte de la primera mitad funcionó, y el United mereció irse al descanso con 1-1 después de Patricio Dorgu robado Matty efectivo y Cunha anotó por segundo partido consecutivo.
La segunda mitad siguió una tónica similar. Martínez, en lugar de Fernandes, parecía cómodo en el medio campo después de haber hecho el trabajo para el Ajax antes de su traslado a Old Trafford y hubo oportunidades de anotar un segundo, con Cunha fallando un centro de Dorgu desde la izquierda.
Pero al igual que en la primera mitad, Rogers apareció con un segundo momento de verdadera calidad y Villa encontró la manera de ganar. Cualquiera que sea esa cualidad intangible, United (en este momento) no la posee.
«Creo que hoy fuimos el mejor equipo», dijo Amorim. «Hicimos un muy buen trabajo que nadie va a recordar mañana porque lo que importa es el resultado.
«Ya sabíamos que el Aston Villa juega con todos dentro y necesitábamos sobrecargar esa situación. Hemos estado entrenando así. Hicimos diferentes opciones, podemos usar diferentes onces iniciales dependiendo del juego, así que estamos mejorando.
«Una vez más, creo que hoy merecíamos mucho más, pero el mejor equipo no ganó».
En los últimos dos meses, el equipo de Amorim podría (y tal vez debería) haber ganado partidos contra Nottingham Forest, Tottenham, Everton, West Ham, Bournemouth y Villa, pero no vencieron a ninguno de ellos. Si el United quiere terminar en los puestos europeos, eso es algo que tendrá que cambiar.
Dado que es probable que la Premier League consiga cinco puestos en la Liga de Campeones esta temporada, la oportunidad está ahí. La pregunta, sin embargo, es si son capaces de soportarlo.
El primer trabajo de Amorim esta semana es averiguar qué jugadores tiene disponibles para enfrentar al Newcastle. Su próxima tarea es encontrar una manera de ganar, tal como lo hizo Villa el domingo.
