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Pese a contar con las mayores reservas de petróleo del mundo, el crudo venezolano presenta una serie de características que lo hacen difícil de refinar y transportar: es muy pesado, con alta densidad y contenido de azufre, y requiere un procesamiento adicional para diluirlo o refinarlo en instalaciones especializadas.
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Venezuela dispone de diversos tipos de crudo: extrapesado, pesado, mediano y liviano, lo que confiere al país un gran potencial para satisfacer las demandas del mercado internacional.
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Aunque es un petróleo de ‘mala calidad’, representa el 17,5 % de las reservas mundiales: unos 303.000 millones de barrilessegún datos del Boletín Estadístico Anual de la OPEP de 2024.
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Las mayores reservas se concentran en la Faja del Orinocodonde existen grandes depósitos de crudo pesado y extrapesado que está enterrado a mayor profundidad.
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Sin embargo, es difícil de transportar porque en su mayor parte es un crudo muy pesado que tiene un alto contenido de azufre, lo que tuberías corroídas metálicos y dificultan su manejo.
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Todo ello, unido a las sanciones a Venezuela ya la falta de buques adecuados, ha generado problemas de almacenamiento y transporte.
Una infraestructura que requiere una inversión inteligente
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Este petróleo necesita un procesamiento para tener una calidad transportable y refinableun proceso que eleva los costos y requiere de una infraestructura en condiciones.
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Sin embargo, según indica el profesor de Escuela de Negocios EAE Javier Rivas, la infraestructura del país está muy deteriorada.
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En 2023 se calculaba que era necesaria una inversión de 250.000 millones de dólares para adecuarlo y que la producción vuelva a los 3 millones de barriles diarios que llegó a alcanzar el país, frente a los aproximadamente 700.000 barriles actuales.
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Aunque hasta los años 90 del pasado siglo. estas infraestructuras eran muy avanzados, con el chavismo y la nacionalización de la industria quedaron obsoletas y sin capacidad de refinado o de realizar trabajos de procesamiento que permitan su traslado.
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Rivas cree que ahora se abre dos escenarios: o se repara la infraestructura petrolera del país a medio y largo plazo, o se lleva este petróleo es buques especializados a Florida (EE.UU), que tiene capacidad de refino, una opción que no sería deseable para Venezuela.
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Con las mayores reservas del mundo, la producción del país está estancada. Venezuela lleva años sometida a sanciones económicas y depende en gran medida de la llamada ‘flota fantasma‘ para exportar su petróleoque se dirige en buena parte a China.
Si se reanuda la producción, el precio bajará
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Según apunta Philippe Wächtereconomista jefe de Ostrum (filial de Natixis IM), si Estados Unidos toma el control de Venezuela y las sanciones sobre las exportaciones de petróleo se levantará, la producción se reanudará, acentuando la oferta de crudo en el mercado mundial, con lo que el precio del petróleo bajará.
- Por su parte, el economista y fundador de Fortuna SFP, José Manuel Marín Cebrián, agrega que, tras años de sanciones, deterioro institucional e infraestructuras obsoletasel riesgo inmediato no está en una nueva caída de la producción, ya deprimida, sino en el colapso logístico.
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el mercado no tema tanto la escasez física de petróleo como la imposibilidad de moverlo. Seguros marítimos, incertidumbre regulatoria, potenciales bloqueos en terminales y dudas sobre la vigencia contractual introducen una prima de riesgo geopolítico que se traslada al precio del barril.
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«La reconstrucción de la capacidad productiva venezolana Llevará años pero la tensión en precios es inmediata», agrega.
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Gonzalo Escribanodel Real Instituto Elcano, ha explicado, en una entrevista en RTVE, que las sanciones impuestas a Venezuela dificultaron la importación de los diluyentes necesarios, a lo que se unió la salida de la inversión extranjera, aunque sigue vigente una licencia de la petrolera estadounidense Chevron.
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Escribano espera que a partir de ahora las petroleras internacionales vuelvan a Venezuela y se hagan carga de esta nueva politica. EFE
