Mike Tomlin ha encarnado la estabilidad creada por la rutina y la transparencia a lo largo de sus 19 temporadas como entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers. Se ha ganado el cariño de cientos de jugadores y lo ha mantenido arraigado en una organización que refleja los valores de su entrenador.
Esa estabilidad ha llegado a su fin cuando Tomlin renuncia cuando le quedan dos años de contrato, dijeron fuentes a Jeremy Fowler y Adam Schefter de ESPN el lunes por la tarde.
Tomlin, de 53 años, informó a los jugadores el martes sobre su decisión de retirarse en una reunión a las 2 pm ET, un día después de caer ante los Houston Texans 30-6 en la ronda de comodines de los playoffs de la AFC, extendiendo la sequía de victorias en los playoffs del equipo a nueve temporadas.
Deja Pittsburgh con el logro sin precedentes de no haber tenido nunca una temporada perdedora en casi dos décadas al frente de la franquicia. Consiguió la victoria número 200 de su carrera en la NFL en la Semana 16 contra los Detroit Lions y empató a Chuck Noll en el noveno puesto de todos los tiempos con 193 victorias en la temporada regular en una victoria de la Semana 18 contra los Baltimore Ravens que aseguró el título de la AFC Norte.
Con la partida de Tomlin, los Steelers comenzarán la búsqueda de apenas su cuarto entrenador en jefe desde 1969. Antes de su renuncia, Tomlin era el entrenador en jefe con más tiempo en el cargo de cualquier franquicia deportiva profesional norteamericana, habiendo asumido el puesto de los Steelers en 2007. Termina su carrera en Pittsburgh con 193 victorias en la temporada regular, 114 derrotas y dos empates.
La reportera de los Steelers, Brooke Pryor, y los reporteros de la NFL, Jeremy Fowler y Dan Graziano, responden las preguntas urgentes tras la partida de Tomlin.
¿Qué tan impactante es la noticia de la partida de Mike Tomlin?
Aunque hubo rumores de que Tomlin podría retirarse, potencialmente para buscar oportunidades en la televisión, su anuncio y su decisión de concretarse todavía fue una sorpresa para muchos en el edificio de los Steelers. El martes de Tomlin comenzó como solía hacerlo durante la temporada regular, con una llegada temprano en la mañana y una reunión de equipo programada a las 2 pm. Los jugadores estaban en el vestuario limpiando sus casilleros luego de la derrota del lunes por el comodín. Antes de la reunión de Tomlin, no parecía haber ningún indicio de que los jugadores dentro del vestuario supieran que se avecinaban grandes noticias. Menos de 24 horas antes, tanto Cameron Heyward como Aaron Rodgers estaban desconcertados por el puesto de entrenador en jefe.
Y en el vestuario el martes por la tarde, el ala cerrada Jonnu Smith dijo que no podía imaginar a los Steelers sin Tomlin.
«Desde mi infancia, Mike Tomlin, Mike Tomlin, Mike Tomlin, Mike Tomlin, ganaba», dijo. «Y ganar y ganar. Y la cultura que la ciudad ha establecido en cuanto al fútbol americano se basa en lo que Mike Tomlin ha hecho, la cultura que ha construido, la forma en que construyó este equipo, la forma en que ha tratado a las personas en el edificio, la forma en que se ha preocupado tanto por esta organización y ha encarnado el verdadero significado de un Pittsburgh Steeler». -prior
¿A quién podrían apuntar los Steelers como entrenador en jefe, y cómo influye en esta decisión la tendencia de Pittsburgh de mantener entrenadores durante décadas?
Este es un trabajo en el que todos y cada uno de los candidatos deben poner todas sus manos a la obra y dejarlo todo. Los Steelers han tenido tres entrenadores en jefe desde 1969, una estabilidad asombrosa para la era moderna. La tradición del campeonato, junto con la posibilidad de una permanencia real, harán de Pittsburgh el mejor trabajo disponible. Lo más probable es que los Steelers prioricen el liderazgo y, como hicieron con Tomlin, podrían identificar una estrella en ascenso en el negocio.
Varios coordinadores defensivos (Chris Shula de Los Angeles Rams, Jeff Hafley de los Green Bay Packers y Jesse Minter de Los Angeles Chargers) parecen encajar en ese molde. Marcus Freeman, de Notre Dame, ha rechazado las intrigas de la NFL, pero podría retomarlas para un trabajo como este. Los Steelers harían bien en modernizar la ofensiva, mirando con atención ese lado del balón, para que varios jóvenes responsables de las jugadas ofensivas pudieran entrar en juego. — cazador
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Alex Smith elogia al ‘único en su tipo’ Aaron Rodgers Alex Smith se une al «The Rich Eisen Show» para hablar sobre la carrera de Aaron Rodgers después de la derrota de los Steelers ante los Texans.
¿Qué le depara el futuro a Aaron Rodgers y la posición de QB de los Steelers?
El contrato de un año de Rodgers expiró con la derrota del comodín el lunes, pero recientemente expresó que no había pensado en lo que le esperaba a continuación. Después de registrar un QBR de 14.3, el mínimo de su carrera en los playoffs, en la derrota del lunes por la noche ante Houston, Rodgers dijo que no iba a tomar una decisión «emocional» sobre su futuro. En junio, dijo en «The Pat McAfee Show» que estaba «bastante seguro» de que 2025 sería su última temporada.
Si ese es realmente el caso, los Steelers estarían en el mercado para su próximo mariscal de campo titular. Mason Rudolph tiene contrato por un año más y el equipo también seleccionó al ex mariscal de campo de Ohio State Will Howard en la sexta ronda del draft de 2025. Los Steelers han estado haciendo su tarea en la generación del draft de mariscales de campo de 2026, pero con una selección en el puesto 21, no es probable que consigan a uno de los pocos comunicadores novatos de primer nivel a menos que utilicen el capital del draft para ascender.
Al igual que el año pasado, Pittsburgh sin duda recibirá a varios mariscales de campo en visitas previas al draft para hacer su debida diligencia, pero parece más probable que los Steelers busquen otra opción de quarterback puente económica para llevarlos a una clase de draft de 2027 más fuerte. -prior
¿Qué sigue para Tomlin?
En algún nivel, lo que quiera (aparte de entrenar a los Steelers). Probablemente atraerá el interés de varias cadenas de televisión por una variedad de posibles roles si quiere tomarse un tiempo libre como entrenador, con el potencial de regresar más tarde. Seguramente también atraerá el interés de los equipos que necesitan un entrenador en jefe, ya que muchas de estas oficinas centrales buscan entrenadores que tengan experiencia como entrenador en jefe en la NFL; nadie en el mercado actual, excepto John Harbaugh, tiene tanto de eso como él.
La entrada de Tomlin al mercado de agentes libres como entrenador seguramente alterará los planes de los equipos y los calendarios de entrevistas, y si quiere saltar directamente a otro puesto de entrenador en jefe, tendrá su opción. — Graziano
¿Cómo afecta la temporada 2025 al legado de Tomlin?
La última temporada de Tomlin fue un microcosmos de sus 19 años al frente de los Steelers. Hubo altibajos increíbles y victorias improbables junto con mínimos inconcebibles y pérdidas desconcertantes. Al final, la última temporada con marca de 10-7 fue como tantas otras anteriores: lo suficientemente buena para llegar a la postemporada, pero no lo suficientemente buena como para avanzar y recuperar la magia de sus primeros años. La era Tomlin en Pittsburgh será recordada por un éxito casi instantáneo y una racha sin precedentes de temporadas sin derrotas, ya que el entrenador en jefe elevó el nivel de su equipo cada temporada al ser un líder transparente y un entrenador de jugadores.
«Obviamente, él es el chivo expiatorio, ¿verdad? Miras esta situación y dices: ‘Está bien, caímos. ¿Quién es el líder?’ Van a mirar al líder. Y para nosotros, ese es Mike Tomlin. Pero teníamos un líder increíble, un gran líder, un hombre que es capaz de llevarnos al objetivo final. Y lo ha hecho. Es muy capaz de hacerlo. Como dije antes, nos quedamos cortos», dijo Smith el lunes. -prior
