Colombia dio un nuevo paso en su estrategia de salud pública al iniciar, desde el pasado 14 de febrero, la introducción escalonada de la vacuna contra el dengue en el esquema nacional de vacunación. La medida, liderada por el Ministerio de Salud y Protección Social, responde a la alta carga de esta enfermedad en el país y se implementa en cumplimiento de la Ley 2406 de 2024, que ordena la modernización permanente del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI).
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La decisión prioriza los territorios con mayor endemicidad y focaliza la vacunación en niñas y niños de 9 años, con el objetivo de reducir la morbilidad y la mortalidad asociadas al dengue. De acuerdo con el Ministerio, esta incorporación se realiza conforme a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los lineamientos del Comité Nacional de Prácticas de Inmunización (CNPI) y la evidencia técnico-científica disponible.
La estrategia que busca reducir las hospitalizaciones y muertes por dengue en la población infantil. Foto:Mauricio Moreno / EL TIEMPO
La introducción de la vacuna se articula además con la Hoja de Ruta de la OMS para las enfermedades tropicales desatendidas 2021-2030 y con el Plan Estratégico Mundial para el Control del Dengue y otras Arbovirosis 2024-2030, instrumentos que promueven la vacunación en zonas de alta transmisión como una estrategia clave para el control de estas enfermedades. Con este avance, Colombia se convierte en el cuarto país de América del Sur en adoptar una introducción escalonada de la vacuna contra el dengue.
Desde la cartera de Salud se reiteró que la vacunación no reemplaza, sino que complementa, las acciones de control vectorial, vigilancia epidemiológica y atención clínica que se desarrollan de manera permanente en el territorio nacional. «Con la introducción de la vacuna contra el dengue estamos reforzando la protección de la vida. Es una decisión basada en evidencia para reducir hospitalizaciones y muertes, comenzando por los territorios y las niñas y niños más afectados. Colombia avanza en modernizar su esquema de vacunación y en consolidar la prevención como eje de la salud pública», afirmó el ministro de Salud y Protección Social, Guillermo Alfonso Jaramillo.
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Priorización territorial y poblacional
La selección de los municipios y de las poblaciones beneficiarias en esta primera fase se fundamentó en criterios técnicos. Para ello, se tuvieron en cuenta los informes del Instituto Nacional de Salud sobre la incidencia de dengue, así como estudios del Instituto de Evaluación Tecnológica en Salud (IETS), los cuales evidencian una alta carga de la enfermedad en niños, niñas y adolescentes.
Además, las autoridades valoraron la intensidad de transmisión del virus, la carga de enfermedad en la población infantil y la capacidad operativa del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) en los territorios priorizados. En este contexto, la aplicación de la vacuna se realiza en las IPS vacunadoras de los municipios seleccionados. Durante el lanzamiento de la estrategia, el pasado 14 de febrero, se administraron más de 700 dosis.
La población priorizada en esta fase incluye, en primer lugar, a niñas y niños de 9 años o que cursan grado cuarto en 2026 y residen en los municipios priorizados. También se contempla la vacunación de los vacunadores de la red pública y privada de estos territorios, así como de los equipos que trabajan en Enfermedades Transmitidas por Vectores, reconociendo su papel en la respuesta integral frente al dengue.
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Con la introducción de la vacuna Qdenga®, Colombia fortalece su esquema nacional. Foto:Prensa Alcaldía de Barranquilla
Una vacuna avalada y con alta eficacia
La vacuna incorporada al esquema nacional es la tetravalente Qdenga®, la cual protege contra los cuatro serotipos del virus del dengue (DENV1, DENV2, DENV3 y DENV4). Esta cuenta biológica con precalificación por parte de la OMS y con registro del Invima, lo que respalda su seguridad y calidad para su uso en el país.
Según la información divulgada por el Ministerio de Salud, la vacuna presenta una eficacia que oscila entre el 60 % y el 97 %, con una mayor protección en personas que han tenido dengue previamente. Estos resultados respaldan su uso como una herramienta clave para disminuir la carga de la enfermedad, especialmente en contextos de alta transmisión.
Desde el 14 de febrero, el país implementa de forma escalonada la vacuna tetravalente Qdenga®. Foto:EFE
Con la introducción de esta vacuna, Colombia fortalece su esquema nacional de inmunización, que actualmente cuenta con 24 vacunas y cuatro inmunoglobulinas capaces de proteger a la población contra más de 30 enfermedades. Desde el Gobierno se enfatizó que las vacunas son seguras, gratuitas y constituyen una de las intervenciones más efectivas para salvar vidas.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medio Ambiente y Salud
@CaicedoUcros
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