El sistema de defensa del cuerpo humano, diseñado para protegernos de virus y bacterias, a veces comete errores y comienza a atacar los tejidos sanos. Este fenómeno es la base de las enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide.que afecta a unos 18 millones de personas en el mundo.
Sin embargo, una nueva propuesta científica busca no solo controlar los síntomas, sino «reiniciar» el sistema inmunológico, tal como se hace con una computadora que falla.
Esta estrategia, denominada «reinicio inmunológico», ha sido planteada por el doctor John Isaacs, profesor de la Universidad de Newcastle, en un artículo publicado recientemente en la revista científica Nature Reviews Rheumatology.
El concepto ha generado un fuerte eco en la comunidad médica, siendo respaldado por figuras como el cardiólogo y divulgador Eric Topolquien describió el enfoque en su cuenta de X como la posibilidad de «reiniciar el sistema inmunológico mediante la eliminación de células B, como reiniciar una computadora, para lograr curas frente a enfermedades autoinmunes», según citó el portal Infobae.
¿Cómo funciona el «reset» biológico?
El planteamiento del doctor Isaacs se aleja de los tratamientos convencionales que Suelen deprimir las defensas de forma generalizada, dejando al paciente vulnerable a otras infecciones.
En su lugar, proponga una intervención selectiva. El objetivo es eliminar grupos específicos de células, principalmente las células Bpara reorganizar la respuesta del organismo y restablecer el equilibrio perdido.
«La aparición de potentes terapias de agotamiento para el tratamiento de la autoinmunidad refractaria ha dado lugar al concepto de restablecimiento inmunológico. Comprender si el restablecimiento inmunológico equivale a la cura, y si esto es alcanzable mediante estrategias que no deplecionen la inmunidaddepende de la identificación de biomarcadores inmunitarios para medir la inmunidad sana y patológica”, explicó el doctor Isaacs en su artículo para Nature Reviews Rheumatology, de acuerdo con Infobae.
Para lograr este ambicioso objetivo, los científicos trabajan en varias líneas de investigación:
- El desarrollo de biomarcadores precisos que permiten distinguir un sistema inmune sano de un enfermo.
- La aplicación de protocolos como el AuToDeCRA-2, que estudia la seguridad y eficacia de estas intervenciones.
- El uso de células dendríticas tolerogénicas (TolDC) para «reeducar» a los linfocitos T.
- La búsqueda de terapias que eviten la supresión global de las defensas del paciente.
La promesa de las células dendríticas.
Una de las técnicas que lidera Isaacs en el Reino Unido consiste en extraer células de la sangre del propio paciente para tratarlas en un laboratorio durante una semana. Allí, se les entrena para que, al ser reintroducidas en el cuerpo, no ataquen los tejidos sanos.
Estas células, llamadas dendríticas, actúan como reguladoras y tienen el potencial de inducir tolerancia, frenando la agresión interna que caracteriza a la artritis reumatoide. Aunque los primeros resultados indican que el procedimiento es seguro y bien tolerado, la ciencia aún intenta determinar la dosis exacta necesaria para que el efecto sea permanente.
*Artículo desarrollado con apoyo de IA y revisado por un periodista.
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