el cáncer de colon se ha consolidado como uno de los mayores retos para los sistemas de salud publica en el continenteregistrándose en Argentina más de 15.000 diagnósticos nuevos y aproximadamente 7.600 fallecimientos cada año.
Según los informes del Ministerio de Salud de dicho paísesta patología ocupa el segundo lugar tanto en frecuencia como en causas de muerte por tumores.
Pese a estas cifras preocupantes, la comunidad médica internacional y entidades como la Clínica Mayo resaltan que se trata de una enfermedad prevenible si se detecta en sus fases inicialesuna lección fundamental para la salud preventiva en colombia.
El cáncer de colon es el segundo tumor más frecuente y mortal en la región. Foto:iStock
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La naturaleza de la enfermedad y su desarrollo.
De acuerdo con la Clínica Mayoel cáncer de colon consiste en un crecimiento descontrolado de células en el intestino gruesoque es el tramo final del sistema digestivo encargado de procesar los alimentos.
Esta afección suele manifestarse inicialmente a través de pequeños grupos de células conocidas como pólipos adenomatosos. Aunque la mayoría de estas lesiones son benignas en su origencon el paso del tiempo algunas pueden transformarse en tumores invasivos.
Expertos de la Fundación GEDyT y LALCEC explican que este proceso de transformación es lento, pudiendo tardar entre 10 y 15 años.
Esta ventana de tiempo es la que otorga una oportunidad valiosa para la intervención médica antes de que el cáncer se desarrolle.
No obstante, un obstáculo persistente es que estos pólipos generalmente no producen síntomaslo que hace que los exámenes de rutina sean la única vía efectiva para su hallazgo y extirpación oportuna.
Los pólipos benignos tardan entre 10 y 15 años en transformarse en cáncer. Foto:iStock
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Síntomas de alerta y diagnóstico oportuno
Aunque en sus etapas iniciales la enfermedad suele ser silenciosa, la Clínica Mayo enumera señales que requieren atención médica inmediata si se vuelven persistentes.
Entre ellas se encuentran los cambios en el ritmo intestinalcomo episodios frecuentes de diarrea o estreñimiento, y la presencia de sangre en las deposiciones o sangrado rectal.
Asimismo, los pacientes pueden experimentar molestias abdominales constantescuentos como gases, calambres o dolor, junto a una sensación de evacuación incompleta.
A estos signos se suman la perdida de peso sin causa aparentedebilidad general y cansancio extremo. el Dr. Luis Caroespecialista en gastroenterología, advierte que el chequeo es vital precisamente porque cuando aparecen las manifestaciones clínicasel cuadro suele estar avanzado.
Actualmente, más del 50% de los diagnósticos en la región se realizan en etapas tardíaslo que complica los tratamientos y encarece los costos para el sistema de salud.
El 50% de los casos se detectan en etapas avanzadas, lo que complica el tratamiento. Foto:iStock
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Estrategias de prevención y campañas de conciencia
Bajo la premisa ‘La prevención del cáncer de colon es tu mejor jugada’, diversas organizaciones como la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC) y la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE) han impulsado campañas para fomentar el testeo poblacional.
Estas iniciativas incluyen el uso del prueba inmunoquímica fecal (QFIT)que permite identificar sangre oculta en la materia fecal de forma sencilla, y la videocolonoscopia. Este último procedimiento es destacado por su capacidad no solo de diagnosticar, sino de prevenir, al permitir. Retirar los pólipos durante el mismo examen..
Andrés Felipe Bejarano Bejarano
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