el cáncer de cuello uterino continúa siendo diagnosticado en millas de mujeres cada año, a pesar de que existen medidas eficaces para prevenirlo y detectarlo en etapas tempranas.
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La detección temprana aumenta las posibilidades de tratamiento oportuno y control. Foto:iStock
En el marco del Día Mundial de la Prevención del Cáncer de Cuello Uterino, especialistas insisten en la importancia de reforzar las acciones de prevención. Esta enfermedad se origina en el cérvix, la parte inferior del útero que conecta con la vagina.y en la mayoría de los casos está asociada a una infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH).
El VPH es un virus de alta circulación que se transmite principalmente durante las relaciones sexuales. Se estima que la mayoría de las personas sexualmente activas tendrán contacto con este virus en algún momento. Aunque en muchos casos el organismo lo elimina de forma natural, cuando la infección se mantiene en el tiempo puede generar alteraciones celulares que, sin control médico, podrían evolucionar hacia lesiones cancerosas.
Debido a que este proceso suele desarrollarse de forma progresiva, las estrategias de detección temprana resultan efectivas para identificar cambios antes de que se conviertan en cáncer.
La infección por VPH es común y suele no presentar síntomas en sus primeras etapas. Foto:iStock
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Estrategias para reducir el riesgo
Las medidas de prevención se concentran en tres herramientas principales:
1. Vacuna frente al VPH: la inmunización protege contra los tipos del virus responsables de la mayoría de los casos. Se recomienda principalmente durante la adolescencia, antes del inicio de la actividad sexual, aunque puede aplicarse en otras edades en presencia de factores de riesgo. Aunque reduce significativamente la probabilidad de desarrollar la enfermedad, no sustituye los controles médicos.
2. Uso del conservante: El empleo de métodos de barrera durante las relaciones sexuales disminuye el riesgo de transmisión del virus. Si bien no ofrece protección total, ya que el contagio puede darse por contacto con áreas no cubiertas, también ayuda a prevenir otras infecciones de transmisión sexual.
3. Cribado del cáncer de cuello uterino: las pruebas permiten identificar lesiones antes de su progresión. Las recomendaciones generales son:
- Entre los 25 y 34 años: citología cervical cada 3 años.
- Entre los 35 y 65 años: prueba del VPH cada 5 años (o citología según el programa de cada comunidad).
Estos exámenes se realizan en consulta médica mediante procedimientos rápidos que no requieren mayor complejidad. Las autoridades sanitarias recomiendan acudir a controles periódicos dentro de los rangos establecidos.
El virus se transmite principalmente por contacto sexual en personas activas. Foto:iStock
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Datos clave sobre la enfermedad
Entre los aspectos más relevantes que se deben tener en cuenta se encuentran:
- El cáncer de cuello uterino es altamente prevenible si se combinan las tres estrategias: vacunación, uso de preservativo y cribado.
- La infección por VPH es frecuente, pero no todos los casos derivan en cáncer.
- El desarrollo de la enfermedad puede tardar varios años, lo que permite su detección temprana mediante controles médicos.
El seguimiento médico y el acceso a información sobre salud ginecológica. son factores determinantes para reducir la incidencia de esta enfermedad y mejorar las posibilidades de diagnóstico oportuno.
*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y un editor.
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