Un equipo de investigadores de varias universidades de China ha descubierto que los microplásticos pueden acumularse en la bilis humana, actuando como un reservorio oculto en el organismo.
El hallazgo plantea nuevas preguntas sobre el impacto de estos contaminantes en la salud digestiva y hepática.
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El estudio, desarrollado por científicos de las universidades Médica del Sur de Guangzhou, Sun Yat-sen y Médica de Guilin, señala que la contaminación por plásticos es uno de los principales problemas ambientales actuales. Los microplásticospartículas de tamaño microscópico, ingresan al cuerpo humano a través de alimentos, bebidas y el aire.
Microplásticos. Foto:stock
Investigaciones previas ya habían identificado la presencia de estos materiales en órganos como los pulmones, el cerebro, la placenta y en fluidos como el semen. Sin embargo, hasta ahora existía poca evidencia sobre su destino dentro del organismo tras su ingreso.
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Microplásticos presentes en todas las muestras analizadas.
Para este trabajo, los investigadores analizaron muestras de bilis de 14 pacientes sometidos a cirugía, de los cuales cinco no presentaban cálculos biliares y nueve sí. Utilizando protocolos libres de plástico para evitar contaminación externa, detectaron microplásticos en todas las muestras estudiadas.
Además, observeon que los pacientes con cálculos biliares presentan una mayor concentración de estas partículas, lo que sugiere una posible relación entre la acumulación de microplásticos y ciertas patologías del sistema biliar.
La vesícula biliar es un órgano con forma de pera ubicada bajo el hígado. Foto:iStock
Impacto en las células del sistema biliar.
Los autores del estudio indicaron que la bilis no solo actúa como un medio de tránsito, sino también como un posible reservorio y vía de excreción de microplásticos. Según los hallazgos, la exposición crónica a estas partículas podría provocar envejecimiento celular en los colangiocitos, las células que recubren los conductos biliares.
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«Este estudio reestructura el sistema biliar como algo más que un sitio de tránsito pasivo», señalaron los investigadores, quienes también destacaron que los efectos observados estarían relacionados con daño mitocondrial.
Posibles vías de protección y nuevas investigaciones.
El trabajo también encontró que la melatonina podría mitigar algunos de los efectos negativos asociados a los microplásticos, lo que abre la puerta a futuras investigaciones sobre posibles intervenciones terapéuticas. No obstante, los expertos subrayan la necesidad de estudios más amplios en humanos.
Prensa Europea.
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de Europa Press, y contó con la revisión de un periodista y un editor.
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