¿Un eterno candidato al Jugador Más Valioso que fue tomado por sorpresa y expulsado a mitad de temporada? ¿En la temporada posterior a llevar su franquicia a las Finales de la NBA? ¿Mientras se acerca a su mejor momento?
Un año después, el acuerdo que envió a Luka Doncic a Los Angeles Lakers sigue siendo una maravilla. Y la gente alrededor de la liga todavía se está rascando la cabeza porque los Dallas Mavericks obtendrán lo que se percibe ampliamente como un retorno de centavos por dólar, con el debido respeto al 10 veces All-Star Anthony Davis.
«Nunca había visto una transacción que causara tanto shock colectivo y confusión en la liga», le dijo recientemente a ESPN un agente prominente, que no tenía un cliente involucrado en el trato.
Nuestros expertos de la NBA abordan cuatro de las preguntas más importantes que enfrentan los Lakers, Mavericks y el resto de la liga en el primer aniversario de uno de los acuerdos más impresionantes de la NBA.
¿Están los Lakers más cerca de un título un año después del intercambio?
Horas antes de que el intercambio se cerrara la temporada pasada, una victoria de los Lakers sobre los New York Knicks el 1 de febrero elevó su récord a 28-19. Esta temporada, llegaron a Nueva York el 1 de febrero con un récord casi idéntico de 29-18.
¿Eso significa que el intercambio fue un fracaso? Bueno, por supuesto que no.
Los récords similares tienen más que ver con Doncic, LeBron James y Austin Reaves jugando solo ocho partidos juntos esta temporada debido a lesiones.
Si no hubiera habido un intercambio, y el cuerpo de Davis sufrió la misma serie de lesiones durante el año pasado (ha jugado 29 partidos en total como Maverick, mientras que Doncic ha jugado 67 para los Lakers en dos temporadas), los problemas de Los Ángeles esta temporada podrían haber sido mucho más pronunciados de lo que han sido hasta ahora.
Es difícil ver a los Lakers como un contendiente, incluso con Doncic liderando la liga en anotaciones con 33,7 puntos por partido, a menos que puedan mejorar dramáticamente su ranking defensivo número 25.
Eso no quiere decir que los Lakers no puedan mejorar su lugar en el Oeste: están en quinto lugar mientras Doncic, James y Reaves han regresado a la cancha nuevamente. Tampoco sugiere que no serán una salida difícil en los playoffs, con esos tres tomando las decisiones.
Pero, la única manera en que este equipo se acerque significativamente a un título esta temporada es si puede realizar otro intercambio a principios de febrero antes de la fecha límite del jueves para abordar sus deficiencias de 3 y D. — David McMenamin
¿Cómo superan los Mavericks la efímera era AD?
La «era AD» nunca comenzó realmente en Dallas.
La segunda mitad de la temporada pasada fue un largo período de luto para los fanáticos de los Mavs. Fue necesario un notable golpe de suerte en la lotería para resucitar cualquier esperanza de apoyo entusiasta por parte de la malhumorada base de seguidores.
Tan pronto como los Mavs aprovecharon esas probabilidades del 1.8% para ganar la primera selección, quedó claro que Cooper Flagg, no Davis, sería la prioridad de la franquicia en el futuro previsible. Luego, el despido del gerente general Nico Harrison a principios de temporada eliminó cualquier duda sobre la dirección de la franquicia.
En ese sentido, los Mavericks han seguido adelante. Cada decisión de personal a partir de este punto será vista a través del prisma de maximizar el potencial de los Mavericks para construir alrededor de su adolescente prodigio y su futuro.
Es por eso que los Mavs han pasado los últimos meses explorando el mercado comercial para Davis, de 32 años, quien claramente no encaja en la perspectiva a largo plazo de la franquicia.
Dallas, y específicamente el gobernador Patrick Dumont, quien toma las decisiones finales de la franquicia, necesita determinar el umbral para accionar la palanca en un canje por Davis.
El retorno ideal en un acuerdo con Davis incluye compensación en la primera ronda del draft, talento joven y alivio financiero en forma de contratos que vencen. Pero no contenga la respiración esperando que eso suceda antes de la fecha límite mientras Davis se recupera de otra lesión más: se espera que el daño en el ligamento de su mano izquierda lo deje fuera de juego al menos hasta finales de este mes.
Hay algunos dentro de la organización que estarían a favor de canjear a Davis incluso si el retorno es solo contratos vencidos, simplemente porque valoran la flexibilidad que le daría a la franquicia a medida que se construye alrededor de Flagg.
Esa idea sería difícil de venderle a Dumont, quien ahora no siente presión para cambiar a Davis, dijeron fuentes a ESPN. — Tim MacMahon
¿Cómo ha afectado el comercio el plazo de este año?
Para empezar, el arquitecto del intercambio, el gerente general de los Mavericks, Harrison, fue despedido en noviembre.
Los Mavericks bajo la dirección de Harrison adquirieron a Kyrie Irving, Daniel Gafford, PJ Washington y Davis en tres plazos consecutivos.
Con Harrison ya no a cargo, el marco temporal de «ganar ahora», centrado en Irving y Davis, se reemplaza con un enfoque en reorganizar la plantilla en torno a Flagg y una posible selección de lotería en el draft de junio.
Una decisión sobre el futuro de Davis probablemente esperará hasta la temporada baja, pero eso no descarta que los Mavericks exploren opciones para reducir la nómina en el futuro y abrir un lugar en la plantilla para convertir al jugador de dos vías Ryan Nembhard.
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En cuanto a los Lakers, el intercambio de Doncic los tiene operando en dos líneas de tiempo antes de la fecha límite.
El cronograma actual se suma a una plantilla con Doncic, James y Reaves mientras se centra en la flexibilidad financiera en los años futuros. Los Lakers tienen más de $40 millones en contratos vencidos que incluyen a Rui Hachimura, Gabe Vincent y Maxi Kleber. También tienen una selección de primera ronda de 2031 o 2032 para intercambiar si es necesario. La línea de tiempo futura es construir una lista en torno a Doncic y Reaves.
Con Doncic bajo contrato para las próximas tres temporadas, los Lakers podrían tener hasta $50 millones en espacio bajo el tope salarial esta temporada baja y casi duplicar esa cantidad en 2027.
También tendrán tres selecciones de primera ronda (2026, 2031 y 2033) disponibles para intercambiar a partir de la noche del draft. — bobby marcas
¿Qué dicen los expertos de la liga un año después?
El tema constante que escucho de la gente en la NBA cada vez que surge el intercambio es el asombro continuo por lo que sucedió, así como también cómo Dallas podría salir de las consecuencias.
Harrison fue despedido como resultado del acuerdo y las consecuencias del mismo, pero el futuro de Davis es un tema de conversación constante: su valor no está ni cerca de lo que se percibía cuando Harrison lo convirtió en la pieza central del acuerdo.
Afortunadamente para los Mavericks, tuvieron suerte de incluir a Flagg en el draft del año pasado. Sin Flagg, la franquicia sería un páramo desolado en una Conferencia Oeste consistentemente competitiva.
En varios momentos durante los últimos meses, las fuentes han reiterado a ESPN alguna variación de: «¿Te imaginas dónde estaría Dallas si no hubiera ganado la lotería?»
Del otro lado del trato, los Lakers siguen siendo un trabajo en progreso. La ironía del intercambio de Doncic es que durante los dos años anteriores, Dallas había hecho un excelente trabajo rodeándolo exactamente con el tipo de talento necesario para maximizar sus habilidades: un par de centros que corren por el aro y bloquean tiros; guardias y delanteros 3 y D para jugar a la defensiva y anotar triples a su alrededor; y otro creador de tiros de alto nivel para quitarle presión cuando está en la cancha y dirigir al equipo cuando no lo está.
Los Ángeles tiene la última parte en Reaves (si es retenido como agente libre este verano), pero esencialmente están comenzando desde cero en el resto.
Y si bien son los Lakers y tendrán espacio salarial para construir este equipo alrededor de Doncic, formar un equipo de nivel de campeonato en el Oeste es mucho más fácil de decir que de hacer. — Tim Bontemps
