Más de seis millones de personas en el mundo podrían presentar alteraciones en el sentido del olfatocomo hiposmia oh anosmiasegún explica la especialista Laura López-Mascaraque.
Estas condiciones, que reducen o eliminan la capacidad de percibir olores, suelen pasar desapercibidas y pueden detectarse a través de cambios en la percepción de sabores o situaciones cotidianas.
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Un sentido clave pero infravalorado
el olfato es un sentido estrechamente ligado a las emociones, la memoria y la forma en que las personas perciben su entorno. A pesar de su importancia, suele ser ignorado en comparación con otros. sentidos como la vista o el oido.
Según la doctora en Biología Laura López-Mascaraque, presidenta de la Red Olfativa Española y profesora en el Centro de Neurociencias Cajal (CSIC), “es un sentido muy potente aunque sea el más silencioso de todos”ya que interviene en procesos como la alimentación, el rechazo, la adaptación y la evocación de recuerdos.
Pérdida de olfato. Foto:iStock
Alteraciones del olfato: hiposmia y anosmia
Se estima que más de seis millones de personas padecen hiposmiauna reducción en la sensibilidad olfativa, o anosmiala pérdida total del olfato. Estas condiciones pueden afectar de forma significativa la vida diaria, aunque muchas veces no se detectan de inmediato.
El especialista advierte que una de las señales más comunes es la pérdida del sabor de los alimentos. “El 75 % del sabor es olfato, no es gusto, y si te falta no sabores la comida”señala.
Cómo detectar una posible pérdida del olfato
Entre los indicios más habituales se encuentran el aumento en el uso de sal o azúcar para compensar la falta de sabor, no percibir olores fuertes como humo o alimentos en mal estado, o utilizar más perfume porque se deja de percibir su aroma.
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“Es la forma más normal de cuando empiezas a tener hiposmia, sobre todo con sabores y ante situaciones cotidianas”, explica López-Mascaraque.
Esto debe saber sobre la pérdida de olfato. Foto:iStock
Fenómenos que afectan la percepción olfativa
La experta también describe tres fenómenos que influyen en la percepción del olfato. El primero es la adaptación olfativa, que ocurre cuando el sistema reduce su respuesta ante un olor constante. “Puede manifestarse en segundos o en minutos”, indica, como sucede al dejar de percibir el olor en una panadería tras unos minutos.
El segundo es la fatiga olfativa, una insensibilidad más prolongada que combina la adaptación fisiológica con la habituación del cerebro, especialmente en personas expuestas a múltiples aromas, como perfumistas o catadores.
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Por último, menciona el enmascaramiento olfativo, que ocurre cuando un olor dominante oculto a otro más débil, como cuando un ambientador cubre un olor desagradable.
Un sentido que puedes entrenarse
Aunque muchas personas no lo consideran, el olfato puede entrenarse y mejorar su capacidad. Sin embargo, el especialista subraya que la mayoría de la población no presta atención a este sentido, pese a que se utiliza de forma constante, incluso sin ser consciente de ello.
Prensa Europa.
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*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de Europa Press, y contó con la revisión de la periodista y un editor.
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