Las afecciones que requieren tratamiento quirúrgico representan cerca de un tercio de la carga mundial de morbilidad. Sin embargo, en América Latina más de 365 millones de personas carecen de acceso a servicios quirúrgicos esenciales, una situación que genera muertes que podrían evitarse, discapacidades y pérdida de productividad en la región.
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El problema pone en evidencia las brechas existentes en los sistemas de salud y ha encendido las alertas entre organizaciones académicas, instituciones de salud y centros de investigación que trabajan en cirugía global. Frente a este panorama, diferentes entidades internacionales se reunirán en Colombia para analizar estrategias que permitan mejorar el acceso a estos servicios.
Líderes del sector y académicos debatirán estrategias para fortalecer la atención quirúrgica. Foto:iStock
Los días 6 y 7 de marzo de 2026, expertos internacionales, líderes del sector salud, formuladores de políticas públicas, donantes e investigadores participarán en el Taller Regional: Financiamiento de las Afecciones Quirúrgicas en América Latina, que se realizará en la Escuela de Gobierno de la Universidad de La Sabana. El encuentro busca desarrollar estrategias sostenibles para fortalecer el acceso a servicios quirúrgicos en la región.
El evento es organizado por el Programa en Cirugía Global y Cambio Social de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, Operación Sonrisa Internacional, la Corporación Latinoamericana para la Salud del Ecuador y la Universidad de La Sabana. Estas instituciones se unirán para discutir cómo afrontar la crisis de acceso a cirugías mediante estrategias que permitan mejorar el financiamiento y la organización de estos servicios.
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Según los organizadores, la falta de acceso a cirugía no solo afecta la atención médica de millones de personas, sino que también tiene efectos directos sobre el desarrollo social y económico de los países. Las afecciones quirúrgicas están vinculadas con múltiples problemas de salud prioritarios en la región, entre ellos las enfermedades no transmisibles, la salud materno-infantil, el cáncer y los traumatismos.
Universidad de La Sabana. Foto:universidad de la sabana
A pesar de su relevancia, el financiamiento destinado a estas condiciones continúa siendo fragmentado e insuficiente. Esta situación limita el progreso en la atención de pacientes y deja a millones de personas sin la posibilidad de recibir procedimientos que pueden ser vitales para su supervivencia o para evitar discapacidades permanentes.
Ante este escenario, diversos actores del sector salud consideran prioritario impulsar estrategias locales y regionales sostenibles que permitan avanzar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y la cobertura sanitaria universal. El fortalecimiento de los servicios quirúrgicos es considerado un componente clave dentro de estos objetivos.
A nivel internacional, la Asamblea Mundial de la Salud ha comenzado a impulsar acciones para abordar este desafío. En ese contexto, fue aprobada la Resolución WHA76.2, que promueve la integración de la atención quirúrgica, los cuidados intensivos y las urgencias dentro de la cobertura sanitaria universal, así como en la preparación frente a emergencias sanitarias.
América Latina enfrenta déficit de acceso a cirugía para más de 365 millones de personas. Foto:stock
Posteriormente, en 2024, se adoptó la decisión WHA77(8), orientada a desarrollar una estrategia y un plan de acción mundial para el período 2026-2035. Esta iniciativa busca fortalecer los servicios quirúrgicos, de cuidados intensivos y de atención de urgencias dentro de los sistemas de salud.
El taller regional que se realizará en Colombia se enmarca en estos esfuerzos globales y pretende contribuir a la construcción de soluciones concretas para América Latina. Entre sus objetivos está analizar el panorama actual del financiamiento quirúrgico a nivel global y regional, así como identificar buenas prácticas nacionales en materia de financiamiento de la salud.
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Además, el encuentro busca desarrollar estrategias viables que involucren a múltiples actores, incluidos gobiernos, organizaciones internacionales, instituciones académicas y entidades donantes. Otra de las metas es promover la creación de grupos de trabajo nacionales dedicados específicamente al financiamiento de la atención quirúrgica.
Los organizadores señalan que la cooperación entre diferentes sectores será fundamental para cerrar las brechas existentes en el acceso a estos servicios. De igual manera, destacan que el fortalecimiento del financiamiento es un elemento clave para garantizar que los sistemas de salud puedan responder a la demanda de procedimientos quirúrgicos.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medio Ambiente y Salud
@CaicedoUcros
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