Colombia enfrenta un rezago significativo en la vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), luego de que en enero de 2026 más de 38.000 niños y niñas no recibieron la dosis correspondiente. La situación surgió las alertas entre expertos en salud pública, quienes hicieron un llamado urgente para fortalecer tanto la inmunización como la detección temprana para prevenir los cánceres asociados a este virus.
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De acuerdo con cifras preliminares analizadas por la Alianza Nacional Abrázame, durante el primer mes del año se aplicaron 28.023 dosis de la vacuna contra el VPH, cuando la meta establecida era de 66.034. Esto significa que 38.011 menores de 9 años quedaron sin acceso a esta protección en ese período, evidenciando una brecha considerable frente a los objetivos nacionales y los compromisos internacionales de eliminación del cáncer de cuello uterino como problema de salud pública.
Jornada de vacunación contra el VPH en un punto habilitado por la Secretaría de Salud en Bogotá. Foto:secretaria de salud
El análisis fue presentado en el marco de la segunda reunión de la Alianza, que congregó a Múltiples actores del sistema de salud, entre ellos el Ministerio de Salud y Protección Social, el Ministerio de Educación Nacional, EPS, IPS, entidades territoriales, sociedades científicas, organizaciones de pacientes y representantes de la academia. El objetivo del encuentro fue revisar el avance de la vacunación contra el VPH y evaluar las acciones necesarias para mejorar las coberturas en el país.
Este panorama ha generado preocupación entre los especialistas, quienes advierten que el rezago podría impactar negativamente en los esfuerzos de prevención de varios tipos de cáncer. Según explicó el médico oncólogo Carlos Castro, asesor científico de la Liga Colombiana Contra el Cáncer, el VPH está relacionado no solo con el cáncer de cuello uterino, sino también con otros como el de ano, vulva, pene y algunos de cabeza y cuello. En ese sentido, subrayó que tanto la vacunación como la detección temprana son herramientas fundamentales para evitar que estas enfermedades se desarrollen en el futuro.
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La alerta cobra especial relevancia en el contexto del Día Mundial del Cáncer de Cuello Uterino, que se conmemora el próximo 26 de marzo. En Colombia, esta enfermedad sigue siendo uno de los principales problemas de salud pública en las mujeres. Cada año se registran alrededor de 5.000 nuevos casos y cerca de 2.400 muertes, a pesar de tratarse de un tipo de cáncer altamente prevenible mediante estrategias como la vacunación, la tamización y el tratamiento oportuno de lesiones precancerosas.
A nivel global, la Organización Mundial de la Salud ha fijado como meta alcanzar una cobertura de vacunación contra el VPH de al menos el 90 %, con el fin de avanzar hacia la eliminación del cáncer de cuello uterino. Aunque Colombia cuenta con la vacuna dentro del esquema nacional de inmunización, las cifras actuales reflejan la necesidad de acelerar los esfuerzos y fortalecer la coordinación entre los distintos sectores involucrados.
En enero se aplicarán menos de la mitad de las dosis previstas. Foto:Cortesía Secretaría Distrital de Salud
Frente a este escenario, la Alianza Nacional Abrázame anunció la realización de una Vacunatón nacional durante marzo, como una estrategia para recuperar las coberturas y ampliar el acceso a la vacuna. El pediatra William Cabra, miembro de la Sociedad Colombiana de Pediatría y voluntario de la Liga Colombiana Contra el Cáncer, destacó que esta jornada representa una oportunidad clave para proteger a más niños y niñas.
Según indicó, la vacuna contra el VPH es segura, eficaz y está disponible de manera gratuita en el esquema nacional de inmunización para menores entre los 9 y los 17 años. La aplicación se realiza en los puntos del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI), tanto en instituciones públicas como privadas habilitadas en todo el territorio nacional.
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La Alianza, que reúne a 81 organizaciones intersectoriales, reiteró su compromiso con la prevención, el diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno del cáncer en Colombia. En esa línea, hizo un llamado a los distintos actores del sistema de salud para priorizar la recuperación de las coberturas de vacunación y garantizar el suministro continuo de los biológicos.
El país no alcanzó la meta de inmunización contra el VPH en enero. Foto:archivo particular
Asimismo, instó a gobernaciones, alcaldías y secretarías de salud y educación a implementar planes con metas verificables que permitan mejorar los indicadores de inmunización. A las EPS e IPS les pidieron eliminar barreras administrativas y promover activamente la aplicación de la vacuna, mientras que al talento humano en salud le solicitaron fortalecer la comunicación con las familias para generar mayor confianza y conciencia sobre la importancia de la prevención.
El mensaje de los expertos es claro: Colombia cuenta hoy con las herramientas necesarias para evitar miles de casos de cáncer en el futuro. Sin embargo, lograrlo dependerá de la capacidad del sistema de salud y de la sociedad en su conjunto para aprovechar la vacunación y reforzar las estrategias de detección temprana como una responsabilidad colectiva.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medio Ambiente y Salud
@CaicedoUcros
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