Amelia del Castillo, figura imprescindible en la historia del deporte españoll, ha muerto este sábado. Del Castillo, madre de la periodista Gema Santos, fue la primera mujer que presidió un club de fútbol en Españaademás de fundadora, entrenadora y delegada del Atlético de Pinto, al que dio vida el 15 de octubre de 1963, en plena dictadura franquista.
Su camino estuvo marcado por la discriminación y el machismo. Ella misma lo relató en una entrevista concedida a MARCA en 2022: «Yo quise ser entrenadora, tener el título, pero la Federación Española de Fútbol no lo permitió. Sólo me dejaban ir a clases teóricas y como un favor muy especial». Y añadía, con rawza: “Cuando yo me sentaba en el banquillo fíjate lo que me llamaban, de todo. Unas me llamaban marimacho y otras fulanilla”.
En una época en la que la Federación prohibía a las mujeres ser jugadoras, entrenadoras o árbitras, Amelia encontró un vacío legal en la presidencia. «Era la única vía que no prohibían. Lo demás lo prohibían todo, pero de presidentes no había absolutamente nada escrito», explicó. Desde ahí mantuvo un club modesto, ejerciendo tres funciones a la vez y luchando por su supervivencia económica.
Entrevista MARCA con Amelia del Castillo, la pionera del fútbol que desafió al machismo
Para sacar adelante al equipo recurrió a rifas y peticiones de ayuda, llegando incluso a escribir a Vicente Calderón, entonces presidente del Atlético de Madrid. «Se conoce que le caí bien. A partir de ahí fue el padrino del equipo», recordó. Gracias a ese apoyo, el club recibió equipaciones, balones, asistencia médica y ayuda para cerrar el campo, un requisito indispensable para competir.
Pese al respeto de sus jugadores, la presión institucional acabó pasando factura. En 1973 se vio obligado a dimitir tras recibir un ultimátum del alcalde de Pinto.. “Luché hasta donde pude luchar”, resumió años después, aceptando su salida para evitar la desaparición del club.
Amelia del Castillo golpea el balón ante un grupo de futbolistas en 1967.
El reconocimiento llegó con el tiempo. En el año 2000 fue nombrada presidenta de honor del Atlético de Pinto y el estadio pasó a llevar su nombre.. «Fue un premio muy grande, la guinda del pastel. Fue como ganar la Champions», dijo emocionada. Su figura trascendió fronteras y la CBS de Nueva York llegó a viajar a España para entrevistarla, fascinada por una mujer dirigiendo a un equipo masculino en los años sesenta.
Entre todas las imágenes de su vida, Amelia tenía clara su favorita: una foto sentada en el banquillo dando instrucciones. «Muy pocas mujeres se han visto ahí. Entonces nunca, y ahora poco. No podía jugar con ellos, pero estaba participando de su alegría».
Su legado queda resumido en una frase que hoy cobra aún más sentido: “Cuando tienes una ilusión y luchas por ella, aunque te cueste esfuerzo, lo puedes conseguir entonces, ahora y en el futuro”.
