Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid, en colaboración con el Hospital General Universitario Gregorio Marañón y otras instituciones, han desarrollado un sistema de radares capaz de identificar alteraciones en la forma de caminar relacionadas con la enfermedad de Parkinson.
El proyecto busca facilitar un diagnóstico temprano mediante una tecnología no invasiva, económica y aplicable en entornos clínicos y domiciliarios.
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El Grupo de Microondas y Radar (GMR) de la Universidad Politécnica de Madrid, junto con el Servicio de Neurología del Hospital General Universitario Gregorio Marañón, ha diseñado un prototipo que extrae biomarcadores de la marcha. Estos indicadores permiten reconocer alteraciones motoras características del Parkinson incluso en etapas iniciales.
Los dispositivos desarrollados analizan el patrón de marcha sin necesidad de que la persona utilice sensores corporales. Esta característica evita posibles incomodidades y reduce el riesgo de alterar de forma involuntaria el modo natural de caminar.
El sistema identifica biomarcadores motores incluso en fases tempranas de la enfermedad. Foto:iStock
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Metodología, validación y colaboración científica.
Para el procesamiento de la información, el equipo empleó algoritmos avanzados orientados a obtener parámetros relevantes vinculados a la enfermedad. Entre las aportaciones destaca una metodología desarrollada con investigadores de la Universidad TU Delft, en Países Bajos, que evalúa la simetría de la marcha, es decir, las diferencias de movimiento entre ambos lados del cuerpo, uno de los indicadores utilizados en la detección temprana del Parkinson.
Durante las pruebas del proyecto se constató que los radares alcanzan un nivel de precisión comparable al de las cámaras infrarrojas empleadas en el análisis del movimiento. Una diferencia de estas, el sistema basado en radar permite realizar estudios en menos tiempo y con menor inversión económica.
La validación de la tecnología contó con la participación de especialistas del Laboratorio de Análisis del Movimiento, Biomecánica, Ergonomía y Control Motor de la Universidad Rey Juan Carlos (LAMBECOM) y del Laboratorio de Biomecánica Deportiva del INEF-UPM.
El investigador del GMR Ignacio López Delgado señaló que estos dispositivos podrían desplegarse fácilmente en hogares o centros sociosanitarios, al no capturar imágenes y tener un costo reducido. «Asimismo, los radares podrían utilizarse para prevenir caídas o para evaluar la respuesta de los pacientes a nuevos tratamientos farmacológicos», ha añadido.
Se prevé integrar inteligencia artificial para mejorar la detección precoz. Foto:iStock
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Aplicación clínica actual y próximos pasos
Actualmente, los radares desarrollados por el GMR se utilizan en el Hospital Gregorio Marañón para estudiar la marcha de tres grupos:
- Pacientes con diagnóstico confirmado de Parkinson.
- Sujetos de control.
- Personas con alta probabilidad de desarrollar la enfermedad en los próximos años.
Los primeros resultados apuntan a la posibilidad de identificar alteraciones en la marcha que podría contribuir a adelantar el diagnóstico clínico.
En fases posteriores, los investigadores prevén integrar los datos obtenidos mediante radar con sistemas de inteligencia artificial (IA)con el propósito de optimizar la detección precoz y reforzar el apoyo al proceso de diagnóstico.
La investigación forma parte de varias tesis doctorales centradas en la detección del Parkinson, la monitorización de señales vitales y otras aplicaciones del radar en los ámbitos de la salud y la seguridad. Estos trabajos están supervisados por el profesor Jesús Grajal, responsable del Grupo de Microondas y Radar de la UPM.
Prensa Europa
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en la información publicada por Europa Press, y contó con la revisión de la periodista y un editor.
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