Para muchos colombianos, sufrir varios episodios de infecciones respiratorias a lo largo del año se ha convertido en una situación habitual. Tos persistentes, congestión, dolor de garganta o resfriados recurrentes son síntomas que, en muchos casos, terminan siendo asumidos como parte de la rutina o de los cambios de clima. Sin embargo, los especialistas advierten que esta “normalización” puede ocultar un problema de fondo relacionado con la respuesta del sistema inmunológico.
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De acuerdo con expertos en salud, las infecciones respiratorias recurrentes no deben verse únicamente como una molestia estacional, sino como una señal de alerta sobre la capacidad del organismo para enfrentar virus y bacterias. En ese contexto, la prevención y el fortalecimiento del sistema inmunológico han comenzado a posicionarse como una estrategia clave para mejorar la salud individual y colectiva.
Cuadros respiratorios frecuentes pueden reflejar debilidad en la respuesta inmunológica. Foto:iStock
El abordaje tradicional de estas afecciones suele centrarse en tratar los síntomas una vez que aparecen. Esto, en muchos casos, deriva en el uso de medicamentos, incluidos antibióticos, para intentar controlar los cuadros respiratorios. Sin embargo, esta práctica puede generar otros problemas cuando no se ajusta a criterios clínicos adecuados.
En Colombia, la situación es motivo de preocupación para las autoridades y especialistas. Informes oficiales del Ministerio de Salud y análisis del Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima) han evidenciado que más del 50 por ciento de las prescripciones de antibióticos en infecciones respiratorias no cumplen con criterios clínicos apropiados. Esta situación no solo implica un uso innecesario de estos medicamentos, sino que también puede contribuir a un problema de mayor escalada: la resistencia antimicrobiana.
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¿Cómo prevenir las infecciones respiratorias recurrentes?
Frente a este panorama, la medicina contemporánea ha puesto el foco en estrategias preventivas que permitirán reducir la frecuencia de infecciones antes de que aparezcan. Una de ellas es el entrenamiento del sistema inmunológico mediante el uso de inmunomoduladores con lisos bacterianos, que actúan como una especie de “entrenador” de las defensas del organismo.
Según especialistas, estos compuestos buscan preparar al sistema inmunológico para que pueda reconocer y responder de manera más eficiente frente a los agentes infecciosos que ingresan al sistema respiratorio. En lugar de esperar a que la infección se instale, la estrategia consiste en fortalecer previamente las defensas del cuerpo.
Este enfoque se basa en el entrenamiento integral del sistema inmunológico, que involucra sus dos componentes principales: la inmunidad innata y la inmunidad adaptativa. La primera corresponde a la respuesta inmediata del organismo frente a patógenos, mientras que la segunda permite desarrollar defensas más específicas tras la exposición a virus o bacterias.
Más del 50 % de prescripciones de antibióticos para infecciones respiratorias no cumplen criterios. Foto:iStock
Al estimular y preparar estas dos líneas de defensa, se optimiza la capacidad del organismo para reconocer y reaccionar de forma más rápida y eficaz frente a los microorganismos que afectan las vías respiratorias.
Los expertos señalan que los beneficios de este enfoque pueden ser significativos. Por un lado, se ha observado una reducción en la frecuencia y la gravedad de las infecciones respiratorias recurrentes, tanto en niños como en adultos. Por otro, al disminuir la aparición de episodios infecciosos, también se reduce la necesidad de recurrir a medicamentos como los antibióticos.
«El abordaje no puede depender solo de restringir medicamentos; necesitamos estrategias que prevengan la infección a través de acciones como el fortalecimiento del sistema inmunológico. La prevención es hoy una herramienta clave de salud pública», afirmó el doctor Juan Pablo Albanés, director médico de Axon Pharma.
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Más allá de los beneficios para cada paciente, los especialistas coinciden en que la prevención también tiene implicaciones importantes para la salud pública. En particular, puede ayudar a enfrentar uno de los desafíos más relevantes de la medicina moderna: la resistencia antimicrobiana.
Fortalecer el sistema inmunológico y reducir el uso innecesario de antibióticos es clave. Foto:iStock
De acuerdo con estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), si no se toman medidas para controlar este fenómeno, la resistencia a los antibióticos podría provocar hasta 10 millones de muertes al año hacia 2050. Esta situación ocurriría cuando bacterias previamente tratables desarrollen mecanismos que les permiten resistir los medicamentos disponibles.
Por ello, reducir el uso innecesario de antibióticos se ha convertido en una prioridad global. En ese contexto, las estrategias que disminuyen la aparición de infecciones y la necesidad de tratamientos farmacológicos cobran especial relevancia.
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«Si queremos proteger la eficacia de los antibióticos para las próximas generaciones, debemos empezar por reducir la necesidad de utilizarlos hoy. El fortalecimiento de las defensas a través de la inmunomodulación no solo beneficia al paciente, también protege a la comunidad al disminuir la presión que favorece la aparición de bacterias resistentes», explicó el doctor Hugo Páez, experto en infectología clínica.
Los especialistas señalan que integrar estrategias preventivas basadas en evidencia científica puede tener un impacto significativo tanto en la calidad de vida de las personas como en la sostenibilidad del sistema de salud.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medio Ambiente y Salud
@CaicedoUcros
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