La proteína ‘klotho’producida por los riñones, interviene en el proceso de envejecimiento y su disminución se asocia con un deterioro orgánico más acelerado, según explica el nefrólogo Borja Quiroga.
El especialista detalla cómo fue identificada, qué funciones cumple y qué medidas pueden adoptarse para mantener niveles adecuados.
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Los riñones no solo filtran desechos del organismo. También participa en la regulación de la presión arterial, el control de la anemia y el equilibrio del calcio vinculado a la salud ósea. Además, desempeñan un papel en el proceso de envejecimiento a través de la síntesis de la proteína conocida como ‘klotho’.
Hace tres décadas se identificó esta proteína como un elemento vinculado a la longevidad. En 1997, el investigador japonés Makoto Kuro-o detectó su función tras un experimento genético. Según relata Borja Quiroga, médico especialista en Nefrología en Madrid y miembro de la Sociedad Española de Nefrología, el hallazgo se produjo de forma accidental: «Lo hizo por casualidad, al eliminar de unos recién nacidos el gen que produce ‘klotho’ llevándoles a una muerte prematura, de manera que en lugar de morirse a los tres años, lo hicieron a los tres meses», .
El hallazgo de esta proteína se remonta a 1997, tras un estudio genético en Japón. Foto:iStock
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Función gerosupresora de la proteína ‘klotho’
El especialista describe el «papel gerosupresor» de estas proteínas renales y advierte que «cuando alguien pierde ‘klotho’ envejece desde todos los puntos de vista». Esta reducción impacta en distintos órganos y sistemas, entre ellos. el cerebro, los vasos sanguíneos, el corazón y el propio riñón.
La pérdida de función renal puede reflejarse en niveles elevados de creatinina en sangre. «Si los riñones no funcionan correctamente nos encontramos con niveles elevados de creatinina en sangre, que provocan enfermedad del riñón», sostiene Quiroga. Para confirmar una patología renal, señala que no basta con un análisis sanguíneo; También es necesario comprobar la posible presencia de proteínas en la orina, un fenómeno denominado ‘proteinuria’.
La enfermedad renal puede reducir la esperanza de vida en varias décadas. Foto:iStock
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Cómo mantener niveles adecuados de ‘klotho’
Para favorecer concentraciones adecuadas de esta proteína, el nefrólogo propone tres medidas principales:
- Detectar de forma temprana la existencia de enfermedad renal mediante análisis de sangre.
- Reducir el consumo de alimentos ultraprocesados, ricos en fósforo, «sobre todo inorgánico», , presentes en conservantes, aditivos y potenciadores de sabor.
- realizar ejercicio físico diario, «capaz de restaurar sus niveles».
En relación con la alimentación, Quiroga explica: «Estos se eliminan a través del riñón gracias al ‘klotho’, de manera que cuantos más productos ultraprocesados comamos, menos ‘klotho’ tendremos, y más envejeceremos», subraya el doctor Quiroga.
El exceso de fósforo, común en ultraprocesados, afecta sus niveles en el cuerpo. Foto:iStock
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Enfermedad renal y envejecimiento acelerado
El proceso de senescencia comienza en torno a los 20 años y, según el especialista, se vuelve «constatable a simple vista» en la década de los treinta. En este contexto, la enfermedad renal puede acelerar ese deterioro por la pérdida de la función gerosupresora asociada a ‘klotho’.
Quiroga indica que un paciente de 20 años que necesita diálisis puede ver reducida su esperanza de vida en más de 40 años. Asimismo, recuerda que los riñones también experimentan cambios asociados a la edad: «La salud renal se va modificando a lo largo de la vida y en alguien sano el riñón también envejece, como el resto de órganos, y sobre todo a partir de los 40, que perdemos aproximadamente un 1% de la función del riñón cada año. Si aplicamos hábitos saludables podemos reducir el envejecimiento renal. Es algo que forma parte de nuestra fisiología».
Prensa Europa
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en la información publicada por Europa Press, y contó con la revisión de la periodista y un editor.
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