Con la llegada de Semana Santa, una de las temporadas más esperadas del año para el descanso, la reflexión y los viajes, también se incrementan los riesgos asociados a la salud, especialmente por intoxicaciones alimentarias y por consumo de licor adulterado. Así lo advierten expertos, quienes llaman la atención sobre los cambios en los hábitos de consumo durante estos días.
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En esta época, muchas familias se desplazan a distintos destinos turísticos, donde aprovechan para probar nuevas preparaciones gastronómicas, especialmente aquellas basadas en pescados y mariscos, así como bebidas alcohólicas. Sin embargo, este cambio en la dieta habitual puede derivar en problemas de salud.
De acuerdo con Liliana Rojas, médica y docente de la Fundación Universitaria Juan N Corpas, las intoxicaciones más frecuentes en esta temporada están relacionadas con la variación en la alimentación y las condiciones en las que se consumen los alimentos.
Los médicos llaman a tomar decisiones responsables sobre alimentos y bebidas. Foto:Foto Néstor Gómez – El Tiempo
“Las razones más comunes por intoxicación tienen que ver con el cambio de consumo habitual de alimentos, debido a las diversas culturas gastronómicas que se disfrutan en los viajes y, sobre todo, en esta temporada en la que se demanda mucho pescado y mariscos, que por lo general son sensibles sobre todo si se rompe la cadena de frío”, explica.
El especialista agrega que durante los viajes es habitual comer en restaurantes o establecimientos que no siempre garantizan condiciones óptimas de higiene y salubridad, lo que incrementa el riesgo de ingerir alimentos en mal estado. Esta situación, sumada al alto consumo de productos perecederos, hace que los casos de intoxicación aumenten significativamente en estos días.
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Otro factor de riesgo importante es el consumo de alcohol. Durante las vacaciones es común acompañar las comidas con cerveza u otras bebidas, e incluso incurrir en excesos. A esto se suma un peligro adicional: la comercialización de licor adulterado, que suele incrementarse en temporadas de alta demanda.
Según advierte Rojas, muchas personas no revisan con detención lo que compran, lo que facilita que bebidas que no cumplen con las normas de salubridad lleguen al consumidor. Este tipo de productos puede generar intoxicaciones graves, incluso con consecuencias fatales.
La presencia de metanol en bebidas ilegales puede causar ceguera o incluso la muerte. Foto:iStock
Síntomas y señales de alerta
En el caso de intoxicaciones por alimentos en mal estado, especialmente pescados, los síntomas suelen aparecer pocas horas después de la ingesta y pueden ser severos. Entre los principales signos se encuentran vómito, fiebre, dolor abdominal y diarrea persistente y difícil de controlar.
Frente a estos síntomas, la recomendación principal es mantener una hidratación adecuada y permitir que el organismo se recupere. “Se aconseja que la persona se hidrate muy bien, además que guarde reposo abdominal intestinal, lo que quiere decir que debe evitar consumir alimentos por lo menos 24 horas o limitarse a una dieta líquida mientras se presenta la recuperación”, señala la experta.
Asimismo, advierte que no se debe recurrir a la automedicación. El uso de pastillas para el dolor o para detener la diarrea puede interferir con el proceso natural del cuerpo para eliminar las toxinas. En el caso de los niños, la situación requiere mayor atención: si presentan más de cinco episodios en seis horas, se debe acudir de inmediato a un servicio de urgencias.
Vómito, fiebre, diarrea o visión borrosa pueden ser señales de alerta. Foto:iStock
Por otro lado, cuando la intoxicación está relacionada con el consumo de licor adulterado, los síntomas pueden ser aún más graves. Entre ellos se encuentran visión borrosa, dolor de cabeza intenso, confusión y vómito. En los casos más severos, puede presentarse ceguera o paro cardiorespiratorio.
En estos casos, la recomendación es suspender inmediatamente el consumo de la bebida y acudir de forma urgente a un centro médico. La intoxicación suele estar asociada a la presencia de metanol, una sustancia altamente tóxica que resulta de la mezcla de alcohol médico con compuestos que imitan el alcohol comercial.
Recomendaciones para el regreso
Más allá de las intoxicaciones, los expertos también hacen énfasis en la importancia de retomar hábitos saludables al finalizar la temporada. El desorden alimentario y el consumo excesivo de alcohol pueden dejar secuelas que afectan el bienestar general.
Por ello, se recomienda regresar a una dieta equilibrada, rica en antioxidantes provenientes de frutas y verduras, así como evitar el consumo de alcohol por un período prolongado. También es clave restablecer los patrones de sueño que suelen alterarse durante las celebraciones.
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“Independientemente de que haya o no haya intoxicación, es importante llegar de vacaciones a retomar una dieta saludable”, subraya Rojas, quien además menciona la posibilidad de practicar ayuno intermitente como una estrategia para recuperar el equilibrio del organismo.
Finalmente, el especialista concluye que el problema no radica en la temporada en sí, sino en los excesos que suelen acompañarla. Por ello, insiste en la necesidad de tomar decisiones informadas sobre qué consumir y dónde hacerlo.
“Siempre debemos estar alerta dónde vamos a comer, quién nos está ofreciendo alimentos o licor y tomar decisiones inteligentes respecto a nuestra alimentación y las bebidas que elijamos”, finaliza.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medio Ambiente y Salud
@CaicedoUcros
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