Cenicienta no ha mostrado mucho su rostro últimamente.
Solo cinco cabezas de serie de dos dígitos ganaron en la primera ronda del torneo masculino de la NCAA de 2025, y dos eran cabezas de serie 10, que no califican como Matadores de Gigantes para los propósitos de esta columna. El Elite Eight estuvo empatado en el lugar con más tiza de todos los tiempos (todos los tres primeros clasificados o mejores) y la Final Four fue apenas la segunda en la historia en contar con cuatro primeros clasificados.
Pero sabemos que parte de lo que hace que March Madness sea tan divertido son los disgustos y el intento de identificarlos antes de que sucedan.
Para encontrar los candidatos potenciales de este año, consultamos las proyecciones BPI de ESPN para encontrar los enfrentamientos con las mayores probabilidades de sorpresa. Sólo ten en cuenta que probabilidad no significa previsibilidad cuando llenando tus paréntesis. Y la probabilidad de que haya múltiples sorpresas en marzo es baja. Las líneas de apuestas de torneos de la NCAA son más grandes que nunca, y nuestro modelo Giant Killer no le da a ningún equipo clasificado en el puesto 11 o peor ni siquiera un 40 % de posibilidades de ganar en la primera ronda. Sólo le da a un sembrado No. 12, la perenne elección sorpresa que a muchos les gusta identificar, incluso un 20% de posibilidades de quedar fuera de los brackets.
En comparación, el año pasado hubo cuatro enfrentamientos con una probabilidad de sorpresa superior al 40% y ocho por encima del 25%. Aún así, si está buscando formas de diferenciar su grupo y ganar un grupo, repasemos las opciones molestas a considerar.
Nota: Debido a que dos juegos del No. 6 contra el No. 11 aún deben ser determinados por los resultados de los juegos de los Primeros Cuatro el martes y miércoles, el modelo Giant Killers toma en consideración todos los enfrentamientos posibles.
Posibilidad de malestar: 39%
6:50 pm hora del este del jueves
El techo de Carolina del Norte es significativamente más bajo con el estudiante estrella de primer año Caleb Wilson (pulgar roto) fuera de la temporada. Como era de esperar, los números de eficiencia de los Tar Heels disminuyeron en los ocho juegos que Wilson se perdió, especialmente en el cristal ofensivo y en el porcentaje de tiros de campo de 2 puntos en ataque. y defensa. Eso abre la puerta a un equipo de VCU que ha ganado 16 de sus últimos 17 juegos antes del torneo. Los Rams tienen un ataque equilibrado, versátil y agresivo. Los ocho jugadores de la rotación regular de VCU han acertado al menos 18 triples esta temporada, y los Rams llegan a la línea de tiros libres con la tasa número 15 más alta del país.
Posibilidad de malestar: 37%
Posible enfrentamiento: 7:25 pm ET el jueves
NC State ingresa al torneo habiendo perdido siete de sus últimos nueve juegos. Pero hace apenas dos años, el Wolfpack llegó a la Final Four como undécimo puesto. Ese equipo también llegó a la meta en la temporada regular de la ACC antes de ganar cinco juegos en cinco días para ganar el torneo de la ACC y ganarse un lugar en el Big Dance. Aunque el grupo de este año es mucho mejor ofensivamente que la edición de 2024 y puede seguir el ritmo de los Cougars en el marcador, la defensa del Wolfpack tendrá que mostrar algunos dientes para lograr la sorpresa. NC State ha permitido 87 puntos y casi 11 triples por partido en sus últimas nueve salidas. BYU no es tan potente sin Richie Saunders (ACL), pero el dúo de AJ Dybantsa y Robert Wright III es bastante formidable. Siempre que venzan a Texas en el enfrentamiento de los Primeros Cuatro del martes por la noche, el Wolfpack necesitará aprovechar sus puntos fuertes de valorar el balón (noveno mejor índice de pérdidas de balón en la nación) y disparar triples (décimo mejor con 39%) para ganar este.
Posibilidad de malestar: 37%
Posible enfrentamiento: 4:25 pm ET el viernes
Los Longhorns, al igual que Wolfpack, están llegando cojeando al Big Dance, habiendo perdido cinco de sus últimos seis. Anotar no es un problema para Texas, pero la defensa sí lo es. Será importante que Matas Vokietaitis, de 7 pies de altura, permanezca en la cancha. Ha tenido problemas de faltas a menudo esta temporada, pero puede marcar la diferencia en este enfrentamiento mientras Texas busca mantener el ritmo con un ataque de BYU más delgado pero aún potente. Sin embargo, Texas tendrá que vencer primero a NC State.
Posibilidad de malestar: 25%
Posible enfrentamiento: 4:25 pm ET el viernes
Al modelo de Giant Killers le gusta que SMU se encargue de Miami (Ohio) en los First Four el miércoles, pero no está tan interesado en que los Mustangs aprovechen eso contra los Vols. Sus esperanzas de malestar podrían depender de cómo se vea BJ Edwards, el mejor defensor del equipo, en su regreso de la lesión de tobillo que lo hizo perderse los últimos cinco juegos de SMU (los Mustangs terminaron 1-4 en esos juegos). Tennessee es el mejor equipo reboteador ofensivo del país, pero es susceptible a pérdidas de balón. Los Mustang tendrán que ganar la batalla por las pérdidas de balón y sacar provecho de ellas.
Posibilidad de malestar: 24%
1:50 pm ET del jueves
High Point es el único puesto 12 con al menos un 20% de posibilidades de ganar, según el modelo, y este podría ser uno de los juegos con mayor puntuación de la primera ronda. Los Panthers tienen que ver con el diferencial de pérdidas de balón. Están entre los cinco primeros a nivel nacional en tasa de rotación en ambos extremos de la cancha y anotar 21 puntos por juego con errores. Sin embargo, nadie es mejor que Wisconsin para evitar pérdidas de balón en pelota viva, y los Badgers también lo hacen bien. Los escoltas de Wisconsin, John Blackwell y Nick Boyd, se han combinado para 50 puntos por juego en sus últimas cuatro salidas, por lo que frenar ese dúo será fundamental para High Point.
Posibilidad de malestar: 19%
1:30 p. m., hora del este del jueves
Aunque la posibilidad de una sorpresa parece baja aquí, la incertidumbre que rodea la salud del base novato de Louisville, Mikel Brown Jr. (atrás), podría jugar un papel importante en si los Bulls desempeñarán el papel de Mata Gigantes. La USF tiene marca de 19-3 desde finales de diciembre, con esas tres derrotas por cinco puntos combinados. Ambos equipos quieren acelerar el ritmo pero tienen enfoques distintos. No hay dudas al respecto, Louisville quiere disparar el triple: los Cardenales ganan 11,5 por partido, lo que representa el 41% de sus anotaciones. Y aunque los Bulls tienen un par de francotiradores con más de 100 triples (Wes Enis y Joseph Pinion), lideran el país en puntos de segunda oportunidad gracias a Izaiyah Nelson. Hay una razón por la que este juego tiene el total más alto en el tablero en la primera ronda.
Posibilidad de malestar: 19%
3:15 pm ET del jueves
Este enfrentamiento de 5 contra 12 tiene algunas similitudes con High Point-Wisconsin. McNeese se nutre de las tomas de balón (22,3 puntos por partido gracias a las pérdidas de balón, la cifra más alta del país), pero Vandy cuida bien el balón. ¿Qué fuerza ganará? El dúo de defensa formado por Tyler Tanner y Duke Miles podría ser difícil de romper para la presión del balón de McNeese, pero no descarten a los Cowboys, quienes fueron uno de los dos 12 sembrados que ganaron en el Dance del año pasado.
Posibilidad de malestar: 18%
12:40 pm hora del este del viernes
Las esperanzas de campeonato nacional de Tech sufrieron un gran golpe cuando el All-American JT Toppin sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior que puso fin a su temporada hace un mes. Los Red Raiders llegan con tres derrotas consecutivas, pero siguen siendo tan peligrosos como cualquier equipo desde más allá del arco y están liderados por el dinámico Christian Anderson (18,9 puntos por partido, 7,6 puntos por partido). Texas Tech depende en gran medida de la bola 3 (el 43% de sus puntos provienen de lo profundo) y también lo hace Akron (39% de 3), que ha ganado 10 seguidos y 19 de 20 antes del torneo. Los Zips son el equipo más bajo en el campo de este año, por lo que será importante para ellos ser eficientes ofensivamente y proteger la línea en el otro extremo, lo cual ha sido un problema para ellos esta temporada.
Posibilidad de malestar: 15%
7:10 pm hora del este del viernes
Si UNI quiere lograr la sorpresa, tendrá que controlar el ritmo, realizar tiros desde el perímetro y limitar a los Johnnies a un tiro por posesión. St. John’s se encuentra entre los líderes del país en puntos de segunda oportunidad, gracias especialmente a Zuby Ejiofor y Dillon Mitchell. Desafortunadamente para los Panthers, su capacidad para sacar a los oponentes de la línea de 3 puntos no será tan útil contra un equipo de Red Storm que prefiere hacer daño en la pintura. Northern Iowa dio la vuelta a la esquina esta temporada después de recuperar a Tristan Smith, de 6-6 y 235 libras, de una lesión en febrero, y los Panthers necesitarán su presencia si quieren lograr un aturdimiento.
¿Dónde está Miami (Ohio), te preguntarás?
El modelo les dio a los RedHawks solo un 10% de posibilidades de derrotar a Tennessee, en caso de que vencieran a SMU y avanzaran a la primera ronda. Después de ser enviado a Dayton a pesar de perder sólo un juego en toda la temporada, el equipo de Travis Steele ciertamente tendrá mucha motivación para demostrar su valía.
