El cinco veces campeón de Major, Brooks Koepka, no regresará a LIV Golf en 2026, anunció la liga el martes.
Koepka, de 35 años, será reemplazado por Talor Gooch como capitán de Smash GC, dijo en un comunicado el director ejecutivo de la LIV Golf League, Scott O’Neil.
«Hemos acordado de manera amistosa y mutua que Brooks Koepka ya no competirá en la LIV Golf League después de la temporada 2025», dijo O’Neil. «Brooks está dando prioridad a las necesidades de su familia y permaneciendo más cerca de casa. Apreciamos el impacto significativo que ha tenido en el juego y le deseamos éxito continuo, tanto dentro como fuera del campo».
El ex número uno del mundo firmó con la liga separatista financiada por Arabia Saudita en junio de 2022. Según se informa, le quedaba un año de contrato, que valía más de 100 millones de dólares.
En un comunicado, el equipo directivo de Koepka agradeció a Yasir Al-Rumayyan, gobernador del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita; O’Neil y el equipo directivo de LIV Golf League; sus compañeros de equipo; y fanáticos.
«La familia siempre ha guiado las decisiones de Brooks y él siente que este es el momento adecuado para pasar más tiempo en casa», dijo el equipo directivo de Koepka. «Brooks seguirá siendo un gran partidario de LIV Golf y desea que la liga y sus jugadores sigan teniendo éxito. Brooks sigue siendo un apasionado del golf y mantendrá a los fanáticos informados sobre lo que está por venir».
La esposa de Koepka, Jena, anunció en las redes sociales en octubre que había sufrido un aborto espontáneo a las 16 semanas. La pareja tiene un hijo de 2 años, Crew.
No está claro cuándo se le permitirá a Koepka regresar al PGA Tour si así lo desea. El ex comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, suspendió a los golfistas que compitieron en torneos de LIV Golf sin autorizaciones de eventos conflictivos.
«Brooks Koepka es un profesional de gran talento y le deseamos a él y a su familia un éxito continuo», dijo el PGA Tour en un comunicado. «El PGA Tour continúa ofreciendo a los mejores golfistas profesionales el entorno más competitivo, desafiante y lucrativo para perseguir la grandeza».
Las fuentes le dijeron a ESPN que Koepka informó al PGA Tour de su plan de dejar LIV Golf antes de anunciar su salida el martes. Tendrá que volver a solicitar formalmente la membresía del PGA Tour si quiere regresar; no renovó su membresía antes de la temporada 2022-23, dijeron las fuentes.
Si Koepka vuelve a solicitar la membresía del PGA Tour, el tour iniciará el proceso disciplinario y de reinstalación, que incluirá «aportes reflexivos de la junta, incluidos los directores de jugadores», dijo la fuente.
El PGA Tour no divulga ni comenta públicamente cuestiones disciplinarias.
Koepka se convirtió en el primer jugador de LIV Golf en ganar cinco competencias individuales, la más reciente en The Greenbrier en White Sulphur Springs, Virginia Occidental, en agosto de 2024.
Sin embargo, tuvo muchos problemas la temporada pasada, terminando en el puesto 31 entre 54 golfistas en la clasificación de puntos individuales de toda la temporada. Koepka fue subcampeón en un torneo en Singapur en marzo, pero no terminó entre los 15 primeros en sus últimas ocho participaciones.
Koepka no pasó el corte en tres de los cuatro majors de la temporada pasada; empató en el puesto 12 en el Abierto de Estados Unidos en Oakmont Country Club en Oakmont, Pensilvania.
La forma de Koepka fue mejor en las últimas dos de sus cuatro largadas en el DP World Tour; Fue cuarto en el Open de France en París y empató en el puesto 15 en el Campeonato Alfred Dunhill Links en Carnoustie Golf Links en Escocia.
Si Koepka no regresa al PGA Tour la próxima temporada, aún sería elegible para jugar en los cuatro majors debido a su exención de cinco años por ganar el PGA Championship 2023 en Oak Hill Country Club en Rochester, Nueva York.
«Quiero comenzar agradeciendo a Brooks», dijo Gooch en un comunicado. «Es uno de los mejores competidores del juego y he aprendido mucho de él siendo su compañero de equipo en Smash GC. Es un amigo y compañero de equipo, y tengo un gran respeto por su decisión. Le deseo a él, a Jena y a su familia todo lo mejor».
