La incontinencia urinaria es un problema de salud que afecta a millones de personas en el mundo y que, pese a su impacto en la vida cotidiana, continúa siendo una condición de la que poco se habla. En Colombia, más del 30% de la población adulta vive con este trastorno, que implica la pérdida involuntaria de orina y que puede afectar profundamente la vida social, laboral y personal de quienes lo padecen.
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Cada 14 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Incontinencia Urinaria, una fecha que busca generar conciencia sobre esta condición y promover una conversación abierta sobre sus efectos físicos y emocionales. De acuerdo con datos citados en un comunicado difundido en Bogotá, el silencio alrededor del problema sigue siendo uno de los principales obstáculos para su diagnóstico y tratamiento: cerca del 70% de las personas afectadas no hablan del tema y apenas el 7% considera consultar con un profesional de la salud.
El trastorno puede provocar ganas de arrepentirse de orinar incluso cuando la vejiga no está llena. Foto:stock
A nivel global, se estima que alrededor de 400 millones de personas viven con incontinencia urinaria, un trastorno que puede manifestarse de diferentes formas. Los especialistas identifican tres tipos principales: la incontinencia de esfuerzo, la de urgencia y la mixta, cada una con características específicas que influyen en la forma en que se presentan los síntomas.
En el caso colombiano, los datos del estudio de síntomas del tracto urinario COBaLT muestran que la condición es particularmente frecuente entre la población adulta mayor. Según esa investigación, más del 38 % de las mujeres mayores de 65 años presentan incontinencia de urgencia, mientras que entre los hombres de la misma edad la incidencia promedio es del 31 %.
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Uno de los trastornos más asociados con este tipo de incontinencia es la vejiga hiperactiva, un problema funcional que provoca una necesidad de arrepentimiento de orinar incluso cuando la vejiga no está llena. Las personas que viven con esta condición pueden llegar a orinar más de ocho veces al día y despertarse varias veces durante la noche para ir al baño.
Las estimaciones indican que la vejiga hiperactiva afecta aproximadamente al 25 % de las mujeres y al 20 % de los hombres. Sin embargo, su diagnóstico sigue siendo limitado. Entre las razones más frecuentes están la falta de información, la percepción de que los síntomas son parte normal del envejecimiento o la vergüenza que sienten muchas personas al hablar del tema con un especialista.
Los especialistas advierten que el estigma y la desinformación retrasan el diagnóstico y el tratamiento. Foto:stock
Ese silencio retrasa la atención médica y puede profundizar los efectos de la enfermedad. Con el paso del tiempo, la incontinencia urinaria no solo genera incomodidades físicas, sino que también impacta el bienestar emocional y social de quienes la padecen.
La preocupación constante por posibles episodios de fuga, la necesidad de planificar cada salida teniendo en cuenta la disponibilidad de un baño y el temor a vivir situaciones incómodas en público pueden generar ansiedad, pérdida de confianza y aislamiento social. En muchos casos, estos factores terminan deteriorando significativamente la calidad de vida.
Entre los factores que pueden influir en la aparición de la vejiga hiperactiva se encuentran el consumo de alcohol y cafeína, ciertas enfermedades neurológicas, cambios hormonales, infecciones urinarias, obesidad, ansiedad y tabaquismo.
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Para los especialistas, uno de los mensajes clave es que la incontinencia urinaria no debe asumirse como una consecuencia inevitable del envejecimiento.
«La incontinencia urinaria no es una consecuencia inevitable del envejecimiento ni debe asumirse como parte normal de la vida. Con frecuencia, detrás de la urgencia urinaria existe una vejiga hiperactiva, un trastorno funcional que requiere diagnóstico oportuno», explicó Diana Hernández, directora médica de AbbVie Colombia.
La pérdida involuntaria de orina afecta a más del 30% de los adultos. Foto:iStock
Según el especialista, existen alternativas terapéuticas y estrategias de manejo que, bajo orientación médica, pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de las personas que viven con esta condición.
«Existen alternativas terapéuticas y estrategias de manejo que, bajo orientación médica, pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Consultar es el primer paso para recuperar la tranquilidad y volver a vivir sin miedo», añadió.
A propósito del Día Mundial de la Incontinencia Urinaria, que se conmemora el próximo sábado, AbbVie hizo un llamado a reconocer la vejiga hiperactiva como un trastorno de salud que requiere mayor visibilidad y comprensión. La compañía señaló que hablar abiertamente sobre la condición, acudir a consulta médica y reducir el estigma son pasos fundamentales para mejorar la calidad de vida de quienes conviven con este problema.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medio Ambiente y Salud
@CaicedoUcros
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