PORTLAND, Ore. — En lo que podría haber sido el último partido universitario del fenómeno estudiantil de primer año de BYU, AJ Dybantsa, el jueves, realizó una actuación apropiada para una potencial primera selección en el draft de la NBA de este verano. Pero no fue suficiente para mantener viva la temporada de su equipo sexto preclasificado.
Contra Texas, cabeza de serie número 11, Dybantsa totalizó 35 puntos y 10 rebotes, convirtiéndose en el primer estudiante de primer año en anotar 35 puntos en su debut en un torneo masculino de la NCAA. Sin embargo, su salida se vio eclipsada por una derrota por 79-71 ante los Longhorns.
Dybantsa dijo que espera decidir su futuro como jugador en las «próximas semanas». Quiere dedicar tiempo a discutir los próximos pasos de su carrera con su familia.
«Mi mamá, principalmente. Ella es una especie de gran jefa», dijo. «Sólo habla con ella y mira lo que dice».
Se proyecta que Dybantsa sea la segunda selección en el draft de la NBA de junio, según el último borrador simulado realizado por Jeremy Woo de ESPN.
Contra los Longhorns, Dybantsa hizo todo lo posible para ayudar a los Cougars a lograr la victoria. Anotó 20 puntos en la primera mitad, ya que a Texas le costó contenerlo. Durante la transmisión del partido, el entrenador de los Longhorns, Sean Miller, dijo: «No creo que podamos», cuando se le preguntó sobre cómo frenar a Dybantsa en la primera mitad.
Miller dijo que Dybantsa podía anotar como ningún otro jugador. Añadió que el objetivo de Texas era limitar los intentos de tiros libres de Dybantsa para que sus jugadores no se metieran en problemas de faltas. Aún así, Dybantsa acertó 12 de 12 perfectos desde la línea de tiros libres.
«Probamos muchas cosas diferentes. Y nuevamente, obtuvo 35», dijo Miller.
Durante la temporada, Dybantsa promedió 25,3 puntos y 6,7 rebotes por partido para los Cougars. Anotó al menos 20 puntos en 28 juegos, rompiendo un empate con Michael Smith (1988-89) y Devin Durrant (1983-84) por la segunda mayor cantidad en una temporada en la historia de BYU.
También es la segunda mayor cantidad en una temporada en la historia del Big 12, detrás de Kevin Durant (30) en 2006-07.
Si el jueves fue de hecho la última vez que Dybantsa vistió el uniforme de BYU, el entrenador Kevin Young dijo que aprecia poder ser parte de un capítulo en el viaje del fenómeno del baloncesto.
«Creo que miraré hacia atrás dentro de 20 años y sentiré mucha alegría (saber) que pude ser parte de su historia», dijo Young. «Hubo momentos en el partido de esta noche en los que parecía un jugador de la NBA».
