Apple lleva años retrasando su iPhone plegable por una razón: ninguno de los materiales disponibles le daba la confianza suficiente para lanzar un dispositivo que mantuviera la sensación de un iPhone tradicional al tacto. No bastaba con doblar una pantalla. La compañía quería que esa pantalla pareciera siempre rígida. Sin pliegues visibles, ni arrugas al tacto.
Ahora, las pruebas internas apuntan a una solución que encaja con lo que estaban buscando. Según se ha revelado Desde China, Apple está probando paneles de cristal ultrafino flexible (UFG), un Nuevo material que modifica su grosor dependiendo de la zona. de la pantalla. Este avance podría marcar la diferencia entre un plegable más en el mercado y el primero que realmente cumple con el estándar Apple.
Un cristal que se adapta al movimiento.
Los plegables actuales utilizan cristal ultrafino convencional (UTG), que solo resiste la torsión hasta cierto punto. Con el tiempo, las partes más sometidas al pliegue acaban deformándose y generan la arruga visible en el centro del panel. El UFG, en cambio, distribuye la tensión del doblez de forma más uniforme, aplicando un truco de ingeniería: el cristal es más fino en la zona de la bisagra y más grueso en el resto. Este diseño escalado logra dos cosas.
- Primero, Actúa como una especie de zona de amortiguación. donde la doblez se distribuye sin acumular presión en un solo punto.
- Segundo, mantiene la rigidez y la durabilidad del panel en las áreas que se tocan con más frecuencia, evitando la sensación de hundimiento que todavía tienen algunos modelos Android al abrirlos por completo.
En teoría, el resultado es una superficie continua, sin pliegue perceptible bajo la luz ni al pasar el dedo. Justo el tipo de perfección visual que Apple no estaba dispuesta a sacrificar en su debut con los plegables.
Pruebas avanzadas, sin retrasos
El informe aclara que las pruebas que está haciendo Apple con este material UFG no implican un tropiezo en el calendario. Más bien al contrario. Apple estaría en fase de validación de diseño y fabricaciónun proceso en el que el hardware principal ya está cerrado, como hemos visto con el iPhone 18 Pro. Es la fase final en la que aún se evalúan componentes de alto riesgo, como este cristal flexible, pero la última antes de iniciar la fabricación en masa.
Varios fabricantes chinos también habrían comenzado a trabajar con paneles UFG, una señal de que la tecnología entra en terreno de madurez comercial. Aunque Apple se apoyó en Samsung para la fabricación de la pantalla, los materiales y patentes corresponderían a ellos.
Más de 2.000 euros y una apuesta tan importante como el primer iPhone
Todo apunta a que el primer iPhone plegable llegará en 2026 junto con los modelos iPhone 18 Pro. Su precio oscilará en torno a los 2.000 euros, situándolo por encima de cualquier otro iPhone anterior. Pero también será el primero en traer un tipo de cristal que podría definir una nueva categoría.
Apple no quiere lanzar un plegable «más». Quiere lanzar el primero que no se note que es plegable. Si su apuesta por el cristal de grosor variable cumple con las expectativas, esa arruga en el centro de la pantalla, el símbolo más visible de los compromisos técnicos de hoy, podría convertirse en historia.
Esto, sumado a su formato más cuadrado de lo habitual en los plegables, lo convertirá en un modelo muy diferente a la competencia de Samsung o Motorola. Quizás, mostrando a demostrar que llegar tarde no es un problema para Apple.
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