Un reciente estudio en ‘Biología de las Comunicaciones’, liderado por Caroline A. Cummings, logró identificar un grupo que concentra el mayor potencial epidémico, es decir, que alberga virus capaces de causar enfermedades graves, transmitirse fácilmente entre humanos y generar una alta mortalidad.
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Aunque los investigadores no quieren alarmar sin fundamento, sí resalta la importancia, ya que este El hallazgo constituye un paso crucial en la prevención de futuras pandemias.
Algo en lo que sí hicieron mucho énfasis los científicos: este estudio no solo señala a un único animal ni habla de una amenaza inmediata; lo que hace es analizar qué especies han estado asociadas a virus capaces de causar enfermedades graves.
Los investigadores analizaron más de 900 especies de mamíferos y más de un centenar de virus conocidos y colocaron esa información sobre el árbol evolutivo de los mamíferos.
Se ha analizado que estas especies están asociadas a virus capaces de causar enfermedades graves. Foto:iStock
Allí se dio cuenta de que la orden de los murciélagos no destaca como especialmente peligrosa en su conjunto. Sin embargo, algunas ramas evolutivas sí concentran valores significativamente más altos que el resto.
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Entre ellas se encuentran los murciélagos de herradura y varios grupos de murciélagos. insectívoros muy extendidos, como los de las familias Vespertilionidae, Molossidae y Emballonuridae. Estas especies son muy comunes y están presentes en varios países, tanto así que están acostumbrados a vivir cerca de construcciones humanas.
Si bien es cierto que ningún animal representa una amenaza inmediata, Caroline A. Cummings y su grupo de investigadores señalan que esta especie de Los murciélagos coinciden peligrosamente en zonas muy transformadas por la actividad humana.
Los murciélagos están acostumbrados a vivir cerca de construcciones humanas. Foto:iStock
Además, con este hallazgo, los científicos no están invitando a perseguir a las colonias, sino todo lo contrario: entender que el verdadero peligro no está en estos animales, sino en cómo y dónde se interactúa con ellos.
Durante la investigación, destacaron que los murciélagos suelen albergar una gran diversidad viral y, en algunos casos, toleran infecciones sin mostrar. síntomas graves, debido a la adaptación de su sistema inmunológico.
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De igual manera, no todos estos animales funcionan igual, ya que cada familia e incluso cada grupo mantiene relaciones distintas con los virus que cada uno porta.
El estudio también identificó que el riesgo aumenta cuando estas especies coinciden en zonas muy transformadas por la actividad humana, y al superponer la distribución de los murciélagos “de alto potencial” con mapas de impacto humano, aparecen regiones concretas como partes de Centroamérica, la costa de Sudamérica, el área de África ecuatorial y el sudeste asiático.
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WENDYS PITRE ARIZA
REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL
EL TIEMPO
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