La enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA) se ha convertido en una de las causas más frecuentes de enfermedad hepática crónica en el mundo.
En este contexto, una revisión sistemática y metanálisis de estudios epidemiológicos evaluó la relación entre el consumo de café y el riesgo de desarrollar esta afección o de que evolucione hacia fibrosis hepática.
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La EHGNA se caracteriza por la acumulación excesiva de grasa en el hígado de personas que no presentan un consumo significativo de alcohol.
Según estudios citados en la investigación publicada en ‘Anales de Hepatología’, revista internacional de acceso abierto, esta enfermedad Afecta aproximadamente entre el 15 % y el 30 % de la población mundial ya cerca de 100 millones de personas en Estados Unidos.
Actualmente también se considera una de las principales causas de trasplante hepático en ese país.
En algunos casos, la enfermedad puede progresar hacia cirrosis o carcinoma hepatocelular. Foto:iStock.
Esta condición incluye dos formas clínicas: el hígado graso no alcohólico, que se presenta con acumulación de grasa sin daño celular significativo, y la esteatohepatitis no alcohólica (NASH)que se caracteriza por inflamación y daño hepatocelular, con o sin fibrosis.
En algunos casos, la enfermedad puede progresar hacia cirrosis o carcinoma hepatocelular.
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Entre los principales factores de riesgo identificados se encuentran la obesidad y el síndrome metabólico.
Aunque se han evaluado medicamentos como pentoxifilina, vitamina E, pioglitazona y metformina, la evidencia disponible sobre su eficacia es limitada y hasta el momento no existe un tratamiento aprobado específicamente para la EHGNA. por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
Por ello, las estrategias actuales se centran principalmente en cambios en el estilo de vida, como dieta, pérdida de peso y actividad física.
Revisión de estudios sobre café y salud hepática.
El café es una de las bebidas más consumidas a nivel mundial. y se estima que al menos la mitad de los adultos lo ingiere a diario.
Investigaciones previas han señalado que su consumo podría estar relacionado con un menor riesgo de síndrome metabólico y diabetes tipo 2, lo que motivó el análisis de su posible efecto sobre enfermedades hepáticas.
Para evaluar esta relación, los investigadores realizaron una revisión sistemática siguiendo las directrices PRISMA.. La búsqueda se llevó a cabo en las bases de datos Google Scholar, PubMed y Cochrane, incluyendo artículos publicados hasta abril de 2020.
En total se identificaron 321 estudios potenciales, de los cuales 11 cumplieron los criterios de inclusión y fueron incorporados al metanálisis.
Los trabajos analizados incluyen estudios de cohorte prospectivos, estudios de casos y controles. Foto:iStock
Los trabajos analizados incluyen estudios de cohorte prospectivos, estudios de casos y controles y estudios transversales realizados en distintos países, entre ellos Estados Unidos, Japón, Francia, Irán e Israel. En conjunto, la población estudiada superó las 73.000 personas.
Resultados sobre el riesgo de hígado graso
Siete de los estudios evalúan específicamente la relación entre el consumo de café y la presencia de EHGNA.
En este análisis participaron 71.787 personas con edades entre 20 y 70 años. Los resultados mostraron que quienes consumían café de forma habitual presentaban un menor riesgo de desarrollar la enfermedad en comparación con quienes no lo bebían.
El análisis conjunto estimó un riesgo relativo de 0,77, lo que representa una reducción aproximada del 23 % en la probabilidad de desarrollar EHGNA entre los consumidores de café.
Sin embargo, los investigadores señalaron que existía una heterogeneidad considerable entre los estudios analizados.
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Impacto en la fibrosis hepática
Otros cuatro estudios incluidos en el metanálisis examinaron el efecto del café en personas que ya habían sido diagnosticadas con EHGNA. En este grupo se evaluó la progresión hacia la fibrosis hepática, una complicación que puede conducir a cirrosis.
En estos trabajos, que Incluyeron 1.338 participantes, el consumo regular de café también se comprometió con un menor riesgo de fibrosis.
El riesgo relativo combinado fue de 0,68, lo que equivale a una reducción cercana al 32 % en comparación con quienes no consumían café. En este caso, la heterogeneidad entre los estudios fue baja.
Estos compuestos han mostrado propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Foto:iStock
Posibles mecanismos biológicos.
Los investigadores plantean que varios compuestos presentes en el café podrían explicar estos efectos. Entre ellos se encuentran la cafeína, antioxidantes como el ácido clorogénico y sustancias como kahweol y cafestol.
Estos compuestos han mostrado propiedades antioxidantes y antiinflamatorias en distintos estudios experimentales.
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Según la literatura científica citada por el estudio, estos componentes podrían reducir la acumulación de lípidos en los hepatocitos, disminuir el estrés oxidativo y modular procesos inflamatorios relacionados con la progresión de enfermedades hepáticas.
Los autores señalaron varias limitaciones en el estudio. Entre ellas, la variabilidad en la forma de medir el consumo de café entre los diferentes trabajos y la falta de información detallada sobre el tipo de café, su método de preparación o si era con cafeína o descafeinado.
*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y una editora.
JOSÉ GUERRERO
REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL
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