La primera semifinal del Clásico Mundial de Béisbol está en los libros con el equipo de EE. UU. venciendo a República Dominicana, 2-1, en el enfrentamiento con el que muchos habían estado soñando desde el inicio del CMB.
Una fuerte salida del as Paul Skenes, jonrones decisivos de Gunnar Henderson y Roman Anthony y una serie de jugadas defensivas estelares y valientes momentos de relevo empujaron a Estados Unidos al juego de campeonato del martes, donde esperará el ganador del choque entre Venezuela e Italia del lunes.
¿Cómo lo logró Estados Unidos? Aquí están nuestras conclusiones y actualizaciones de una emocionante noche de béisbol en Miami.
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Paul Skenes realmente es ese tipo. El actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional no fue exactamente dominante. Junior Caminero aplastó un slider de 1-2 para abrir el marcador en la segunda entrada con su tercer jonrón del torneo. Escapó de un atasco con las bases llenas en el cuarto. Salió del juego con dos corredores en base en la quinta. Pero mantuvo a la poderosa alineación dominicana (posiblemente la mejor jamás reunida) a una carrera en 4 ⅓ entradas frente a una multitud muy pro-dominicana. Fue el comienzo más importante de Skenes desde que se convirtió en profesional y aprovechó el momento. –Jorge Castillo
En un juego de lanzadores estrella y bateadores de élite, fue la defensa la que se destacó. Julio Rodríguez recibió una bola rápida de 98 mph a su mano derecha, luego regresó al jardín central y le robó a Aaron Judge un potencial jonrón. El propio Judge expulsó a Fernando Tatis Jr. tratando de ir de primera a tercera con un sencillo, terminando una entrada con Juan Soto al lado del bate. Y Bobby Witt Jr. se metió profundamente en el hoyo para fildear un roletazo de Manny Machado y sacarlo en primera base, una de varias jugadas defensivas espectaculares realizadas por el joven campocorto de los Kansas City Royals en este torneo. En un juego como este, con planteles tan igualados y fanáticos tan entusiasmados, ese tipo de defensa marcó la diferencia. — Alden González
Ese fue un maravilloso juego de béisbol. Tensión. Drama. Pasión. Orgullo. Todo lo que el béisbol puede ser. Todo lo que quieres que sea el béisbol. Entonces, que terminara con un strike tres cantado por el árbitro del plato Cory Blaser con un slider de Mason Miller que estaba claramente por debajo de la zona fue un gran golpe, no sólo para un equipo de República Dominicana cuyo país se preocupa más por el CMB que cualquier otro, sino para un juego que merecía algo mejor. ABS no puede llegar lo suficientemente pronto, porque debería tratarse de la calidad del juego – que fue tremendo – y no del sabor amargo que queda debido a la falibilidad humana. -Jeff Passan
