LANDOVER, Md. — Los Dallas Cowboys se perderán los playoffs, pero después de la victoria del jueves 30-23 contra los Washington Commanders, el mariscal de campo Dak Prescott reiteró que quiere jugar en el final de temporada de la próxima semana contra los New York Giants.
«Voy a luchar un poco», dijo Prescott. «Depende de cómo viene, cuál es el propósito, cuál es la razón. Obviamente, entiendo que me acerquen al respecto, pero las conversaciones que ya hemos tenido al respecto son para que yo juegue».
Prescott fue despedido seis veces, el máximo de la temporada, y los Commanders lo apresuraron 11 veces. Por primera vez esta temporada, no pudo completar el 60% de sus pases, acertando 19 de 37 intentos para 307 yardas y dos touchdowns. También corrió cuatro veces para 24 yardas.
Cuando se le preguntó si Prescott jugaría contra los Giants, el entrenador de Dallas, Brian Schottenheimer, se evadió ligeramente.
«Es Navidad», dijo Schottenheimer. «Voy a disfrutar la Navidad, hombre. Voy a tomar un poco de ponche de huevo. Me ocuparé de eso cuando vuelva a mirar la película, pero definitivamente un poco de ponche de huevo. Y estamos jugando para ganar».
Con una victoria contra Nueva York, los Cowboys evitarían registrar un récord perdedor en campañas consecutivas por primera vez desde que sufrieron tres temporadas consecutivas de 5-11 entre 2000 y 2002.
Prescott dijo que hay una «gran diferencia» entre terminar 8-8-1 o 7-9-1.
«Mucho orgullo y creo que esa es otra razón por la que quiero jugar», dijo. «En una temporada en la que estoy sano, nunca he tenido, en toda mi vida, en mi carrera, una temporada por debajo de .500. Entonces, ese empate va a entrar en juego muy bien. Entonces, es una gran diferencia. Es una de esas cosas que, quiero decir, sí, es simplemente orgullo. Es orgullo, honestamente».
Prescott tuvo marca de 8-8 como titular en 2019. Las dos veces que jugó menos de nueve juegos, los Cowboys tuvieron marca de 6-10 (2020) y 7-10 (2024). Esta será la tercera temporada en la que Prescott haya sido titular en la mayoría de los juegos y los Cowboys no hayan llegado a los playoffs (2017, 2019).
Prescott dijo que cualquier conversación que haya tenido con Schottenheimer desde que los Cowboys fueron eliminados de la postemporada fue con la idea de que él sería titular.
«Me encanta este juego», dijo Prescott. «Me encanta cualquier oportunidad que tengo de jugar. Entonces, dicho esto, sí, si puedo salir, daré lo mejor de mí. Me prepararé de la misma manera. Seré el mismo jugador.
«Entiendo las razones por las que tal vez no (jugar), y si me plantean eso, lo manejaré».
La desventaja es sustancial si Prescott sufriera una lesión. Se espera que contabilice más de $74 millones contra el tope salarial, aunque los Cowboys reestructurarán su acuerdo para ganar algo de espacio bajo el tope salarial, con un salario base de $40 millones. Schottenheimer dijo que no le gustó que Washington golpeara tanto a Prescott como a él.
«Una vez más queremos ganar», afirmó Schottenheimer. «Jugamos para ganar. Ocho-ocho-y-uno. Hagan los cálculos; suena mucho mejor que la alternativa. Pero nuevamente, la otra cosa es que ahora estamos 4-1 en la división (NFC Este). Esta es una división bastante buena. Históricamente, ha sido una de las mejores en el fútbol americano, y puedes ver cuán físicos son los juegos con solo mirar el partido de hoy».
Prescott ha ganado 14 juegos consecutivos contra los Giants, aunque los Cowboys necesitaron un gol de campo de 64 yardas para forzar el tiempo extra en un triunfo de la Semana 2. No pierde ante Nueva York desde 2016, su temporada de novato. Cree que el impulso puede prolongarse hasta 2026 con victorias.
«Ganar ayuda a todo», dijo Prescott. «Simplemente terminar con una victoria, dos de ellas, sería fantástico para nosotros».
Después del concurso del jueves, Prescott usó una sudadera que decía «Despierta feliz» en el frente.
«Seguro que me despertaré feliz», dijo, «pero probablemente también me despertaré un poco dolorido».
