Hay imágenes que quedan grabadas para siempre en la memoria colectiva del fútbol. Una de ellas es la de John Terry, brazalete de capitán en el brazo, caminando hacia el punto de penalti bajo la lluvia de Moscú en la final de la Liga de Campeones de 2008.. El Chelsea tenía la gloria al alcance de la mano. Bastaba con convertir aquel lanzamiento ante el Manchester United para levantar la primera Champions de su historia. Pero el destino fue cruel con los ‘blues’. Terry resbaló, el balón se estrelló contra el poste y el sueño se desvaneció en cuestión de segundos.
Diecisiete años después, el excapitán ha vuelto a aquel instante con una honestidad descarnada. En el podcast ‘Mennie Talks’, Terry ha confesado los pensamientos oscuros que le invadieron tras el partidorevelando hasta qué punto aquel fallo marcó su vida personal y profesional. “Después del juego, todos volvimos al hotel y yo estaba en el piso 25. Miraba por la ventana y pensaba: ‘¿Por qué? ¿Por qué?’. No digo que si tuvieras esa oportunidad te lanzarías, pero en ese momento te pasan cosas por la cabeza”, ha confesado.
Algo más que un penalti
La tanda de penaltis de Moscú fue un suplicio. Tras el fallo de Terry, el United terminó imponiéndose en la muerte súbita, dejando al Chelsea roto ya su capitán inconsolable. John Terry no era un jugador cualquiera, era el símbolo del club, el líder del vestuario y el rostro de una generación que había llevado al equipo a la élite europea.. Precisamente por eso, la carga emocional fue devastadora.
Terry.
“Son esos momentos de ‘¿y si…?’ en los que simplemente no sabes nada”, Añade Terry al recordar aquella noche. La defensa ha desvelado que fueron sus propios compañeros quienes subieron a su habitación para sacarlo de allí y acompañarlo, conscientes de su estado anímico. El fútbol, tan dado a la épica ya los héroes, rara vez muestra el reverso más humano de la derrota.
La carrera del central inglés no terminó en Moscú. Jugó nueve temporadas más en el Chelsea y, paradójicamente, acabó levantando la Champions League en 2012. Sin embargo, ni siquiera ese triunfo logró cerrar todo la herida. Terry se perdió la final por sanción tras ser expulsado en semifinales, un detalle que agregó un matiz agridulce a la conquista europea.
A nivel colectivo, su palmarés es imponente: cinco Premier League, múltiples copas nacionales y un legado imborrable en Stamford Bridge. Pero los títulos no siempre bastan para silenciar los fantasmas. «Aún hoy me sigue dando vueltas en la cabeza. Se ha suavizado con los años, claro, pero cuando tocas, lo compartimentas un poco y lo deja en un segundo plano»explica Terry, dejando claro que el penalti de Moscú sigue siendo una cicatriz abierta.
