Recuerdo aquella presentación del primer iPhone. Fue una revolución, pero una que se apoyaba en hombros de gigantes. Y uno de esos gigantes, irónicamente, era Samsung. El primer iPhone llevaba un procesador firmado por ellosy fue el inicio de una extraña y tensa relación. Apple diseñaba el futuro, pero Samsung lo fabricaba.
El chip A4 que dio vida al iPad original y al iPhone 4, el A5 del iPhone 4s y el iPad 2, e incluso el A7 del iPhone 5s, todos nacieron en las fundiciones de su mayor rival. Pero aquella convivencia forzada por la necesidad tenía los días contados. Porque Apple, en su obsesión por el control total del producto, no podía depender de su principal competidor. Y el punto de ruptura definitiva, el que empujó a Apple a los brazos de TSMC, Tuvo un nombre que muchos recordarán: el «Chipgate».
El «Chipgate» en el iPhone 6s, la gota que colmó el vaso
En 2015, con el iPhone 6s, Apple hizo algo que no ha vuelto a repetir: dividió la producción de su chip A9 entre dos proveedoresTSMC y Samsung. Sobre el papel, ambos chips debían ser idénticos. En la práctica, no lo eran. Los usuarios más técnicos y los primeros análisis descubrieron que los iPhone 6s equipados con el chip fabricado por Samsung tendían a calentarse más y, como consecuencia, ofrecían una autonomía de batería inferior a los modelos con chip de TSMC.
La diferencia era suficiente como para que se convirtiera en una polémica. Para Apple fue la confirmación de sus peores miedos y «Chipgate» fue la excusa perfecta para iniciar el divorcio. Apple apostó todo a TSMC y la jugada fue un éxito rotundo que nos ha traído el dominio absoluto de los Apple Silicon.
Samsung se adelanta con los 2nm
Adelantemos el calendario una década. Ahora, Samsung ha movido ficha buscando reescribir la historia. Han anunciado el Exynos 2600, el primer chip móvil del mundo fabricado en un proceso de 2 nanómetros. Las cifras son impresionantes: un 39% más de rendimiento en CPU y un espectacular 113% de mejora en la NPU para inteligencia artificial local. En el apartado gráfico, su nueva GPU promete duplicar el rendimiento. Todo este arsenal debutará en la futura familia Galaxy S26.
Conscientes de su mala fama sobre el calentamientohan puesto especial énfasis en su nuevo sistema térmico Heat Path Block (HPB), diseñado para que el chip no se asfixie, su histórico talón de Aquiles.
Un A20 para el iPhone 18 y una transición sin prisas
Apple se ha reinado cómodamente con sus chips de 3nmuna tecnología que habrá exprimido durante tres generaciones con los chips A17 Pro, A18 y A19. El próximo gran salto está fijado para 2026, con los chips A20 y A20 Pro. Estos serán los primeros de Apple fabricados con el proceso de 2nm de TSMC, y debutarán en el iPhone 18 y el iPhone plegable.
Las promesas de su socio TSMC son más conservadoras: un 15% más de rendimiento o un 30% menos de consumo. Y aquí está la clave. El iPhone ya es capaz de todo en términos de potencia. El reto no es solo hacerlo más rápido, sino hacerlo más eficiente. Un rendimiento desbocado sin una buena eficiencia termina ahogando al procesador, algo que hemos visto demasiadas veces. Apple prefiere un chip que mantenga su potencia durante horasantes que uno que rompió récords durante cinco minutos y luego se apague.
Además, hay otro reto: la fabricación a escala. Apple necesita decenas de millones de unidades perfectas para lanzar un iPhone 18 y un plegable a nivel mundial. Necesita una cadena de producción tan afinada como la de TSMC, que ha demostrado una capacidad industrial impecable año tras año. Samsung llega primero, sí, pero el reto de Apple es llegar para todos y sin fallos. Porque, como hemos visto este año, los iPhone han sido los modelos más vendidos. Y los Samsung Galaxy S25 ni siquiera aparecen en la lista.
Y aunque no lo parezca, los 2nm de Samsung le pueden venir muy bien a Apple
Puede sonar contradictorio, pero que Samsung se haya adelantado con esta tecnología puede ser una excelente noticia para Apple. Hoy lo vemos como una amenaza competitiva para el Galaxy S26, pero a largo plazo es un Plan B.
Ya hemos visto que depender de un solo fabricante tiene sus riesgos. Antes era Samsung, ahora es TSMC. Aunque la relación con los taiwaneses es idílica, Apple sabe que no puede jugárselo todo a una sola carta para siempre. De hecho, los rumores de contactos con Intel para fabricar chips en EE.UU. UU. ya apuntan a esa necesidad de diversificar.
Ahora sabemos que Samsung ya tiene dominada la tecnología de 2nmjusto el estándar que Apple busca para el futuro. Si los coreanos demuestran con el Exynos 2600 que han superado sus problemas de temperatura y eficiencia, se convierte en una alternativa real sobre la mesa. Además, el deshielo ya ha comenzado: las políticas de Donald Trump han forzado a Apple y Samsung a colaborar de nuevo fabricando sensores de cámara en Texas.
Si Samsung sigue avanzando y afinando su tecnología, quién sabe si en un futuro volveremos a ver un procesador «A-Series» saliendo de sus fábricas. Al menos, ahora Apple sabe que hay alguien más a tener en cuenta en la carrera de los 2nm. Y además, acaba de llegar primero a la línea de meta.
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