En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemora cada 4 de febrero, la farmacéutica AbbVie se sumó a la campaña global “United by Unique”, liderada por la Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC), con el objetivo de visibilizar los principales retos que enfrentan los pacientes para acceder al diagnóstico y la atención oncológica en Colombia. La iniciativa pone el foco en las barreras estructurales del sistema de salud que inciden directamente en la detección tardía de la enfermedad y en las brechas de acceso al tratamiento.
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En Colombia, el cáncer enfermedad es la tercera causa de muerte. Foto:iStock
El contexto nacional revela un panorama complejo. De acuerdo con cifras de la Cuenta de Alto Costo, el 93,83% de los casos de cáncer en Colombia se diagnostican en etapas invasivas, una situación que limita las opciones terapéuticas y reduce las probabilidades de supervivencia. Este dato refleja la persistencia de obstáculos en el acceso oportuno a servicios de diagnóstico, una problemática que se ha convertido en uno de los principales desafíos de la atención oncológica en el país.
La situación colombiana se inscribe en una tendencia regional y global preocupante. En América Latina y el Caribe, el cáncer registra más de cuatro millones de nuevos casos y 1,4 millones de muertes cada año, consolidándose como una de las principales causas de enfermedad y mortalidad. En el ámbito nacional, el cáncer ocupa el tercer lugar entre las causas de muerte, y Colombia se posiciona como el cuarto país con mayor mortalidad por esta enfermedad en la región, solo por detrás de Brasil, México y Argentina, según datos del Observatorio Global de Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
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Uno de los factores que explican este panorama es la dificultad para acceder a una atención temprana. La segunda gran encuesta de percepción a pacientes con cáncer, realizada por la coalición All.Can Colombia, evidenció que hasta el 40% de los pacientes experimenta demoras desde la aparición de los primeros síntomas hasta la valoración por un especialista. Entre las principales barreras identificadas se encuentran los procesos administrativos, especialmente las autorizaciones necesarias para agendar citas, que retrasan el diagnóstico y el inicio del tratamiento.
El país registra una de las mayores tasas de mortalidad en América Latina. Foto:iStock
A estas dificultades se suman las desigualdades territoriales en la oferta de servicios oncológicos. Un estudio realizado por la Asociación Colombiana de Empresas de Medicina Integral (Acemi) señala que cerca del 47 % de la oferta de tratamientos se concentra en Bogotá, Atlántico, Bolívar, Antioquia y Valle del Cauca. En contraste, regiones como la Amazonia, la Orinoquía y el Pacífico presentan un déficit significativo de infraestructura y de personal médico especializado, lo que profundiza las brechas de acceso y obliga a muchos pacientes a desplazarse largas distancias para recibir atención.
Las proyecciones a futuro refuerzan la urgencia de abordar estos desafíos. Se estima que para el año 2050 el número de nuevos casos de cáncer a nivel mundial superará los 35 millones, una cifra que plantea una presión creciente sobre los sistemas de salud. Este escenario exige transformaciones estructurales que permitan responder no solo al aumento de la incidencia de la enfermedad, sino también a las realidades sociales y económicas de los pacientes.
El 47 % de la oferta de tratamientos oncológicos del país se concentra en cinco departamentos. Foto:iStock
En este contexto, AbbVie destacó la necesidad de una respuesta articulada entre los distintos actores del sector salud. «El cáncer es un enemigo a nivel mundial que particularmente en Colombia plantea retos en cuanto al diagnóstico oportuno. En AbbVie reconocemos que enfrentar estos desafíos requiere la colaboración de todo el ecosistema en salud: pacientes, gobierno, médicos e industria farmacéutica, que permiten articular soluciones en salud que van más allá de la enfermedad», afirmó Diana Hernández, directora médica de AbbVie Colombia.
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Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer, la compañía reiteró su compromiso con el impulso de modelos de atención más integrales y equitativos, orientados a reducir las brechas de acceso, mejorar la continuidad del tratamiento y fortalecer una visión de la atención centrada en las necesidades de los pacientes. La apuesta se alinea con los objetivos de la campaña “United by Unique”, que promueve un enfoque más humano y personalizado en la respuesta al cáncer.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medio Ambiente y Salud
@CaicedoUcros
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