En un procedimiento que desafió los límites de la medicina actual, un equipo de especialistas de Northwestern Medicine logró que un paciente de 33 años sobreviviera 48 horas con el tórax vacío, sin pulmones.
El joven, cuya vida pendía de un hilo debido a una infección masivafue conectado a un sistema de pulmón artificial diseñado en el propio hospital de Chicago, el cual construyó las funciones vitales hasta que se consiguió un donante compatible para un trasplante doble.
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Pulmones. Foto:iStock
Cuando no hay pulmones, ¿cómo se mantiene vivo al paciente? Nuestro sistema resuelve ese dilema al mantener la función cardíaca normal
Ankit BharatCirujano toráxico
La crisis de salud del paciente comenzó con una gripe B que escaló rápidamente a una neumonía bacteriana grave. La presencia de una bacteria resistente, conocida como Pseudomonas aeruginosadestruyó el tejido pulmonar al punto de que los médicos describieron que los órganos estaban prácticamente «derritiéndose».
Esta situación se derivó en un fallo multiorgánico que afectó su corazón y riñoneshaciendo imposible un trasplante inmediato debido a la extrema debilidad del joven.
Ante la imposibilidad de salvar los pulmones originales, que se habían convertido en el foco principal de la infección, el cirujano torácico Ankit Bharat tomó la decisión radical de extirparlos. Para mantener con vida, se utiliza una tecnología innovadora:
- Un dispositivo denominado «sistema total de pulmón artificial extracorpóreo adaptado al flujo».
- Un mecanismo que estabiliza la presión arterial y protege la función del corazón.
- Un sistema que oxigena la sangre y elimina el dióxido de carbono de forma autónoma.
- Una tecnología que permite que el corazón siga bombeando sangre eficientemente sin la presencia de los pulmones naturales.
Ankit Bharat, jefe de Cirugía Torácica en el Departamento de Cirugía. Foto:Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern
Un hito que marca la ciencia.
«Cuando no hay pulmones, ¿cómo se mantiene vivo al paciente? Nuestro sistema resuelve ese dilema al mantener la función cardíaca normal», explicó el doctor Bharat en declaraciones publicadas por la ‘revista Med’ y citadas por ‘Infobae’.
Según el especialista, el retiro de los órganos infectados permitió una mejoría sorprendente en la presión arterial y la recuperación de otras funciones del cuerpo en cuestión de horas.
Tras permanecer dos días conectado únicamente a este soporte artificial, el paciente mostró la estabilidad necesaria para ingresar en la lista de trasplantes y someterse a la cirugía definitiva. Los análisis posteriores de sus pulmones originales revelaron Cicatrices y daños moleculares irreversibles.confirmando que el trasplante era la única salida posible.
Esto debe saber. Foto:iStock
Actualmente, más de dos años después de esta intervención, el hombre lleva una vida normal con sus nuevos órganos.
Este caso abre una nueva puerta para pacientes jóvenes con infecciones agudas que anteriormente eran consideradas letales. Aunque por ahora esta técnica requiere de centros altamente especializadosel equipo de Northwestern espera que su enfoque pueda servir de guía para hospitales en todo el mundo y salvar vidas que hoy se pierden por falta de opciones quirúrgicas agresivas.
*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión del periodista y un editor.
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