«Todos aquí pueden decir con confianza que no será una distracción porque él no es una distracción», dijo el delantero veterano Draymond Green, señalando el vestuario de Kuminga al otro lado del vestuario.
Los Warriors están surgiendo silenciosamente. Después de tropezar con un inicio de 13-15, ganaron 10 de sus últimos 14 juegos y avanzaron a 4-1 en esta presente racha en casa con una impresionante 126-113 victoria sobre los debilitados New York Knicks el jueves por la noche.
Pero la nube de Kuminga sigue acechando. Fuentes de la liga le dijeron a ESPN que el asediado delantero de quinto año emitió una demanda comercial a la organización el jueves, cuando oficialmente se convirtió en elegible para canje.
La directiva del equipo ha pasado las últimas semanas evaluando el mercado comercial de Kuminga. Los Sacramento Kings y Dallas Mavericks se encuentran entre los pretendientes más interesados, dijeron fuentes de la liga.
Los Warriors han priorizado los acuerdos que vencen en las negociaciones comerciales y están motivados para mover a Kuminga, dijeron fuentes del equipo, pero nada parece inminente o garantizado, dejando a un Kuminga inactivo esperando su momento.
No ha tocado la cancha en 14 partidos, entrenando individualmente y sentándose al final del banco durante los partidos. Kuminga no ha hablado con los periodistas en varios días, pero se mostró de buen humor cuando lo vieron en el vestuario y las instalaciones del equipo.
«Es una situación única», dijo Stephen Curry. «Nuestro trabajo es seguir jugando, seguir ganando. Todo se resolverá solo de una forma u otra».
El delantero veterano Jimmy Butler ha sido uno de los más firmes defensores de Kuminga desde que Butler llegó procedente de Miami mediante un intercambio en febrero pasado.
«Amamos a JK en este vestuario», dijo Butler. «Eso no va a cambiar. Si eso no sucede aquí, todavía somos buenos con JK. Eso es para todos. Le deseo lo mejor aquí. Le deseo lo mejor donde sea».
Kuminga, al igual que Butler en algunas de sus paradas anteriores en la NBA, desea continuar su carrera en otro lugar. Cuando le preguntaron a Butler si quería que los Warriors le concedieran ese deseo, pisó el freno.
«Oye, oye, oye, oye», dijo Butler. «No tiene nada que ver conmigo. Quiero que JK sea feliz. Al final del día, eso es lo que quiero. Lo que sea que le traiga alegría y felicidad, eso es lo que quiero».
Kuminga y el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, hablaron después de la práctica de tiro el jueves por la mañana. Kerr dijo que prefería mantener la conversación en privado, pero reconoció que toda la experiencia es una «situación difícil» para todos los involucrados.
Ganar tiende a aliviar la tensión. Los Warriors borraron un déficit inicial de dos dígitos ante los Knicks y lograron una victoria por 13 puntos, detrás de 32 puntos de Butler y 27 de Curry.
La única preocupación posterior al juego surgió cuando Curry cojeó por el túnel con una manga en la pierna izquierda y le dijo a ESPN que sufrió una contusión en el cuádriceps pero jugó a pesar del dolor. Los Warriors continúan su estadía en casa el sábado contra los Charlotte Hornets.
«Me gusta dónde estamos», dijo Curry. «Me gustan las vibraciones. Me gusta cómo estamos jugando».
