Los Dolphins comenzaron la temporada 2025 perdiendo siete de sus primeros nueve juegos, pero se recuperaron muy bien con una racha ganadora de cuatro juegos al ingresar al juego de la Semana 15 contra los Pittsburgh Steelers.
Pero Miami perdió sus siguientes dos juegos para sellar su segunda temporada perdedora consecutiva.
El equipo se separó del gerente general Chris Grier a fines de octubre y ahora ha limpiado completamente la casa con McDaniel despedido.
Hace dos años, los Dolphins lideraban a los Buffalo Bills por tres juegos en diciembre y estaban en la contienda por el puesto número uno de la AFC. Pero luego Miami desperdició una ventaja de 14 puntos en los últimos tres minutos de una derrota de «Monday Night Football» ante los Tennessee Titans y las cosas nunca volvieron a ser las mismas. Los Bills ganaron cinco juegos consecutivos camino a su cuarto título consecutivo de la AFC Este, mientras que los Dolphins perdieron tres de sus últimos cinco juegos de la temporada, perdiendo ante el eventual campeón del Super Bowl, Kansas City, en la ronda de comodines.
Desde esa derrota ante Tennessee, los Dolphins tienen marca de 17-21. A pesar de movimientos de plantilla de alto perfil en los últimos cuatro años, como el canje por Tyreek Hill, Bradley Chubb, Jalen Ramsey y Chase Claypool, y la firma de Terron Armstead, Calais Campbell y Odell Beckham Jr, Miami todavía necesitaba un reinicio cultural en la pasada temporada baja después de perderse los playoffs por primera vez con McDaniel en 2024.
Incluso con el reinicio, no fue suficiente para salvar su trabajo.
Miami fue derrotado por los Colts al comenzar la temporada y perdió a Hill en la Semana 4 por una dislocación de rodilla. El mariscal de campo Tua Tagovailoa también fue enviado a la banca luego de la derrota de la Semana 15 ante Pittsburgh, con el novato Quinn Ewers tomando el mando.
Los Dolphins ahora enfrentan otra reconstrucción después de desmantelar su plantilla en 2019 y acumular selecciones de draft. La mayoría de sus jugadores principales estarán bajo el control del equipo durante al menos las próximas dos temporadas, incluidos Jaylen Waddle, Chop Robinson, Austin Jackson, Chubb y Zach Sieler. Pero tendrán que tomar decisiones sobre Hill y Tagovailoa, quienes se combinan para alcanzar un tope salarial de $108.3 millones en 2026.
El reportero de los Miami Dolphins de NFL Nation, Marcel Louis-Jacques, los expertos de la NFL Dan Graziano y Jeremy Fowler, y el analista del draft de la NFL Matt Miller discutieron lo que sigue para un equipo de los Dolphins que busca su cuarto entrenador en jefe desde 2018.
¿Qué llevó al dueño de los Dolphins, Stephen Ross, a tomar esta decisión ahora?
Según una fuente del equipo, la paciencia de Ross durante el mal comienzo de temporada se basó en su creencia en el proceso y en la capacidad de McDaniel para ejecutarlo. Pero esa paciencia tenía un límite si el producto de los Dolphins en el campo no mejoraba.
Varias personas involucradas en la decisión le dijeron a Jeff Darlington de ESPN que Ross se sintió en conflicto después de reunirse con McDaniel el martes. Aunque el equipo había cambiado las cosas al final de la temporada, los resultados no fueron lo suficientemente buenos como para seguir adelante con el «status quo». Las fuentes dijeron que a Ross le encanta la «inteligencia y la mente ofensiva» de McDaniel, pero la reunión lo dejó con algunos «pensamientos difíciles».
Vale la pena señalar que los jugadores no abandonaron a McDaniel a pesar de las numerosas oportunidades para hacerlo. Esta no es una situación en la que necesariamente perdió el vestuario, pero esta fue su cuarta temporada con una plantilla cuidadosamente seleccionada; a este nivel, los resultados tienen que importar. — Louis-Jacques
¿Quiénes son los principales candidatos para reemplazar a McDaniel en Miami?
A pesar de cómo ha jugado la defensiva de los Dolphins al comenzar la temporada, el coordinador defensivo Anthony Weaver es un candidato obvio; Es carismático y muy querido entre los jugadores de los Dolphins. El coordinador ofensivo Frank Smith también lo es después de ser entrevistado para un puesto de entrenador en jefe la temporada baja pasada.
Si Ross decide mirar fuera del edificio, hay varias direcciones diferentes en las que podría tomar. Nunca ha contratado a un entrenador con experiencia previa como entrenador en jefe. Si opta por romper esa racha, el ex entrenador en jefe de los Ravens, John Harbaugh, el coordinador defensivo de los Browns, Jim Schwartz, el coordinador defensivo de los Broncos, Vance Joseph, y el ex entrenador de los Cowboys y Packers, Mike McCarthy, están disponibles.
Varias personas involucradas en la decisión le han dicho a Darlington que la decisión de despedir a McDaniel se tomó independientemente de la reciente disponibilidad de Harbaugh (fue despedido por los Ravens el martes), y los Dolphins aún no han estado en contacto con el ganador del Super Bowl.
También en la mezcla podrían estar algunos candidatos de gran éxito como Jon Gruden y Bill Belichick, aunque llegarían con una intensa atención y escrutinio de los medios.
Es probable que los Dolphins se encaminen hacia otra reconstrucción, por lo que contratar a un entrenador advenedizo nuevamente tiene sentido. El coordinador defensivo de los Packers, Jeff Hafley, y el coordinador ofensivo de los Bills, Joe Brady, son ambas opciones. El ex coordinador ofensivo de los Buccaneers, Josh Grizzard, y el coordinador defensivo de los Jaguars, Anthony Campanile, trabajaron para los Dolphins bajo la dirección de McDaniel y desde entonces han mejorado rápidamente sus perfiles. El coordinador defensivo de los Rams, Chris Shula, también sería un candidato interesante, considerando que su abuelo, Don Shula, entrenó a los Dolphins de 1970 a 1995 y es el entrenador con más victorias en la historia de la NFL. Según Darlington, Miami no planea realizar su búsqueda de entrenador en jefe hasta que el nuevo gerente general esté en su lugar. — Louis-Jacques
¿Qué hay en el futuro de McDaniel? ¿Será buscado para otros puestos de entrenador en jefe o coordinador?
McDaniel tendrá oportunidades este ciclo si las entretiene. No sería sorprendente que McDaniel consiga el puesto de entrenador en jefe en las próximas semanas. Otros entrenadores en jefe recientemente despedidos están abriéndose camino a través del lavado de autos de entrevistas, desde Raheem Morris de Atlanta hasta Kevin Stefanski de Cleveland. El récord de McDaniel de 35-33 durante cuatro años en Miami, sin un mariscal de campo de élite, es respetable. Los Browns, que tienen una vacante, han admirado durante mucho tiempo la perspicacia ofensiva de McDaniel, por ejemplo.
Si eso no funciona, McDaniel se convierte instantáneamente en un candidato viable para decidir las jugadas. Casi una docena de equipos tienen una vacante de coordinador ofensivo o la tendrán pronto. Tampa Bay y Detroit se encuentran entre los trabajos de OC disponibles con jugadores de primer nivel y un mariscal de campo para atraer mentes ofensivas de primer nivel como McDaniel. McDaniel tiene una larga historia con el entrenador en jefe de Washington, Dan Quinn, quien tiene una vacante de organizador. Si bien algunos alrededor de la liga se preguntan si las defensas se han puesto al día con las estrategias ofensivas de McDaniel en los últimos años, todavía es muy respetado en los círculos de la liga. — Cazador de aves
¿Podrían los Dolphins dejar Tua Tagovailoa?
Sí, especialmente después de que Tagovailoa fuera enviado a la banca al final de la temporada por problemas de rendimiento. Está en el primer año de una extensión de cuatro años y $212.1 millones y el equipo consumiría casi $100 millones en tope salarial si lo liberaran en la próxima temporada baja. Hay una salida después de la temporada 2026, cuando un intercambio o liberación posterior al 1 de junio significaría un golpe de tope salarial mucho más aceptable de $34.8 millones repartido en las siguientes dos temporadas, al tiempo que le ahorraría al equipo al menos $37 millones en espacio bajo el tope salarial.
Considerando el historial de lesiones de Tagovailoa y su gran contrato, un nuevo régimen puede querer seleccionar su propio mariscal de campo, pero al menos, espere que Miami agregue competencia veterana de alto nivel antes de que comiencen las prácticas de primavera. — Louis-Jacques
¿Deberíamos esperar una reestructuración extensa del plantel esta temporada baja?
Oh sí. Cada vez que un equipo despide a su gerente general a mitad de temporada, es un indicio bastante fuerte de que los dueños no están contentos con el estado de la plantilla. Los Dolphins podrían obtener importantes ahorros en el tope salarial al despedir a tipos como Hill, Chubb, Austin Jackson y Minkah Fitzpatrick. Todavía no estoy seguro de qué harán con Tagovailoa, cuya liberación cuesta $99 millones en dinero muerto, pero su envío a la banca al final de la temporada a favor de Ewers también presagia un cambio potencial en el QB. En total, los Dolphins tienen 25 agentes libres pendientes. Ya sea que el gerente general interino Champ Kelly consiga el trabajo o contraten a alguien externo al edificio, las personas a cargo en Miami tendrán el mandato de hacer cambios importantes a una plantilla que no ha sido lo suficientemente buena para competir por los playoffs en las últimas dos temporadas. — Graziano
¿Cuáles son los efectos en cadena para el draft de los Dolphins?
La mayor pregunta en Miami es ¿quién será el mariscal de campo en 2026? Tagovailoa fue enviado a la banca por McDaniel y podría ser liberado a pesar de un golpe masivo en el tope salarial. Ewers ha jugado lo suficientemente bien como para ser considerado para una temporada más larga la próxima temporada, pero los Dolphins probablemente no estarán en la mezcla para uno de los mejores mariscales de campo de esta clase, eligiendo el puesto 11.
Así que demos un giro. Reconstruir una secundaria que perdió titulares clave en las últimas temporadas es la necesidad clave de primera ronda, y jugadores como Jermod McCoy de Tennessee y Mansoor Delane de LSU podrían ser objetivos de Miami. – Molinero
