Para los medicos recien graduadosel camino para ejercer legalmente en la República Dominicana comienza con un año como pasantes -que puede ser con o sin salario-, lejos de casa y bajo condiciones desiguales que marcan el inicio de su vida profesional. Mientras, se debate un proyecto de ley que busca reducir esta etapa a seis meses.
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La obtención de una plaza para realizar la pasantía médica obligatoria continúa siendo uno de los principales retos para los recién graduados que desean obtener su execuátur y ejercer de manera legal en el país, tal como dicta desde el año 1967 la Ley 146-67.
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A través del portal del Servicio Nacional de Salud (SNS), los médicos eligen entre la modalidad nominal (con salario) y la honorífica (sin cobro de prestaciones), así como la provincia y local de salud a donde desean estar, incluyendo Centros de Atención Primaria que han abierto el abanico de oportunidades para la selección.
Sin salario, ¿por elección?
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Una situación familiar obligó a jasonde 26 años, a suspender sus aspiraciones de hacer una pasantía nominal en Montecristi o Barahona e ingresar en una honorífica en un hospital del ensanche La Fe, en el Distrito Nacional.
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Aunque su horario oficial es de 7:00 de la mañana a 2:00 de la tarde, puede extenderse hasta las 5:00 pm si no ha culminado los pendientes del día. A esto se le suma un sistema aleatorio que usa el hospital donde, a través de una tómbola, se servicios sortean de 12 y 24 horas, teniendo que amanecer en el centro los multas de semana.
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«Tenemos que hacer la labor de un residente de primer año (R1) pero en la escala, como pasantesestamos por debajo de los médicos generales», se queja. «Uno ha aprendido mucho; me gusta participar en las cirugías, no te miento, pero no hay motivación».
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Para él ha sido muy cuesta arriba solventarse el transporte y el pago de sus necesidades diarias, ya que no cuenta con un ingreso fijo, a diferencia de sus compañeros que realizan la pasantía en otros centros. «Aunque sé que no incluía salario, me habían dicho que antes daban algunos incentivos, pero ya ni eso. De tener la oportunidad, jamás volvería a tomar la modalidad honorífica«, se lamenta.
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La Unidad de Pasantias Médicas del Servicio Nacional de Salud recibe anualmente entre 3,000 y 3,500 solicitudes de egresados de la carrera de Medicina a nivel nacional, cifras que evidencian la alta demanda de pasantías. Estas peticiones superan la disponibilidad actual de 2.214 plazas presupuestadas, lo que genera una lista de espera para la asignación de pasantías remuneradas, limitando el acceso oportuno.
- Las provincias con mayor demanda para las prácticas médicas son santiago, duarteLa Vega, San Cristóbal, San Pedro y Santo Domingo. En la modalidad honoríficael tiempo de espera es de una a dos semanas. Hay registradas en el sistema 3,900 de este tipo.
Rápido aún sin sueldo
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esmeralda corrió con una suerte distinta a la de jason. Aplicó a una pasantía honorífica en el Hospital Padre Billinien el Distrito Nacional, que le permitiría disfrutar de sus tardes y los multas de semana.
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«Creía que iba a entrar a un internado 2.0, rotando por las estaciones, pero no fue así. Entré en una pasantía sin sueldo porque no quería durar mucho en la espera y así concursar para la residencia lo antes posible; contaba con el apoyo de mi familia para sustentar mis gastos», relata.
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«Iba a tener que esperar un año para una plaza nominal, pero en 15 días pude formalizar mi carta de designación para la honorífica», replica Dayana, otra joven que se prepara para el examen del próximo marzo que le permitirá concurrir por una especialidad.
Precariedades en los pueblos
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En contraste al fácil acceso a la comida, transporte y servicios que ofrecen las grandes ciudadesen los centros hospitalarios y Unidades de Atención Primaria (UNAP) de las zonas rurales se observa, muchas veces, déficit de insumos para el día a día, a pesar de los incentivos por distancia que se suma al salario mensual.
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noelia realiza su pasantía de grado en un Centro de Primer Nivel (CPN) en San Cristóbal. De acuerdo con su experiencia, la espera fue «larga y agotadora»; el sistema de asignación de plazas «no es justo» y los trabajos del día a día se dificultan porque «hay que aprender a trabajar con lo que aparece y no con lo que realmente se necesita».
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En el caso de luis -quien dejó todo lo que conoció en Santo Domingo para asentarse por un año en una zona de Elías Piña donde encontrar internet es todo una hazaña-, este valora como positiva la digitalización del sistema donde se seleccionan las vacantes disponibles. «El problema es que hay que esperar a que se vacíe una plaza para entrarte a ti. Anteriormente, para los que se graduaban con mayor índice académico, la plaza era más rápida, pero ya eso lo quitaron, ya todo el mundo es igual», comenta.
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El joven devenga un salario de casi 50.000 pesos y, por tratarse de una provincia fronteriza, recibe un incentivo por distancia. En el caso de noeliasu pasantía paga 54.000 pesos.
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En cuanto a la jornada de trabajo, luis tiene un descanso de tres días cada 15 días (un fin de semana sí y otro no) y vive interno en la CPN junto con otro pasante. noelia jornadas de ocho horas diarias y realiza guardias los días feriados, en época de Navidad y Semana Santa, aunque se solicitó «responsabilizar más a los médicos familiares en sus áreas laborales para no cargar tanto al pasante».
Plaza soñada: un privilegio
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Patricia Lopez califica su pasantía como una buena experiencia. Solicitó plaza en Valverdedonde ya tenía algunos amigos y familiares. «Solo tuve que esperar dos meses, cuando algunos de mis compañeros debieron esperar hasta ocho. Mi Unidad de Atención Primaria era nueva y estaba equipada para que yo viviera ahí. Salía cada 15 días», dice.
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Su pasantía era remunerada, aunque vio a muchos colegas decantarse por una pasantía honorífica con el fin de acortar el tiempo de espera para que se vaciaran las plazas o por no trasladarse a poblados lejanos. «Mientras más rápido entras a la pasantía, más rápido puedes concursar para la residencia médica y hacer la especialidad», explica.
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Sobre los desafíosPatricia señala que hay que lidiar con muchas precariedades. «Hay que hacer rejuego con lo que hay. Los pacientes no tienen ni para ponerse un sueño y eso que mi UNAP era moderna», observa.
En julio de 2025, la Cámara de Diputados aprobó un proyecto de ley que reduce de un año a seis meses la duración de la pasantía médica obligatoria. Este proyecto se encaminó al Senado, donde actualmente es estudiado por la Comisión de Salud, presidida por la pediatra y senadora Lía Díaz.
El entonces presidente del Colegio Médico Dominicano (CMD), Waldo Ariel Suero, consideró que esta medida sería certera. A su juicio, seis meses de práctica es un tiempo adecuado. Sugirió que todas las pasantías sean remuneradas y se les provea a los estudiantes mejores condiciones, como una sala de descanso, un lugar adecuado para vivir y alimentarse.
Miosotte Lazala, actual secretaria del CMD, está de acuerdo con la reducción del tiempo, «siempre que se haga de la forma adecuada, cumpliendo con los parámetros que no afectan de forma negativa a la clase médica». Para Lazala, quien es sonografista, el hecho de que se acorte la pasantía ayudaría a dinamizar la colocación de plazas, llevando, paulatinamente, a la exclusión de la modalidad honorífica porque habría más oportunidad para elegir una vacante con salario.
En tanto, Nicolás Rizik, eminencia de la cirugía, entiende que la propuesta de reducción es parte de la «aceleración a nivel mundial» que existe. «Cada hospital tiene su método de organizarse, dependiendo del personal y del volumen de trabajo que tenga. A veces toca un hospital que tiene mucho volumen de trabajo y se tiene que trabajar más», dice.
Patricia, una de las pasantes entrevistadas, considera como suficientes los seis meses porque Medicina es una carrera muy demandante y suele extenderse. En cambio, Luis se opone: «No es una buena opción porque en seis meses tú no sabes absolutamente nada. La universidad no te enseña lo que es estar solo con una comunidad que tú tienes que atender».
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Los nombres de los pasantes se protegieron para evitar represalias.
