El cáncer de vulva es una enfermedad poco conocida que aparece en la parte externa de los genitales femeninos. Se produce cuando las células de la piel de la vulva comienzan a crecer de forma anormal y sin control, afectando zonas como los labios mayores, los labios menores, el clítoris y la entrada de la vagina.
En Colombia, el cáncer de vulva es poco frecuente. Según datos del Observatorio Global del Cáncer (GLOBOCAN), la enfermedad registra una incidencia aproximada de 1,1 casos y una mortalidad de 0,27 por cada 100.000 mujeres en el paíslo que la convierte en uno de los cánceres ginecológicos menos comunes.
La vagina es muy delicada. Foto:iStock
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Entre Los síntomas más comunes del cáncer de vulva se encuentran la picazón persistente en la zona genital, la aparición de bultos o llagas que no sanan, cambios en el color de la piel y sangrados que no están relacionados con el ciclo menstrual. Los especialistas señalan que estas señales no deben ignorarse y deben ser evaluadas por un médico.
Causas más relacionadas con el cáncer de vulva
Entre las causas se encuentra la infección por el virus del papiloma humano (VPH)una infección de transmisión sexual muy común que también está vinculada con otros tipos de cáncer. Algunos tipos de VPH pueden provocar cambios en las células de la piel de la vulva que, con el tiempo, pueden convertirse en cáncer.
Otro factor de riesgo es la edadya que la mayoría de los casos de cáncer de vulva se diagnostican en mujeres mayores de 65 años. También se ha observado una mayor incidencia en mujeres con enfermedades cutáneas crónicas de la vulva, como el liquen escleroso, una afección que provoca adelgazamiento y fragilidad en la piel. El tabaquismoun sistema inmunológico debilitado y los antecedentes de lesiones precancerosas en la vulva también pueden aumentar la probabilidad de desarrollar esta enfermedad.
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Se diagnostican en mujeres mayores de 65 años. Foto:iStock
¿Cómo se diagnostica el cáncer de vulva?
El diagnóstico suele comenzar con un examen físico de la vulva realizado por un médico. Si durante la revisión se detecta una zona sospechosa, el especialista puede solicitar una biopsia.procedimiento en el que se extrae una pequeña muestra de tejido para analizarla en el laboratorio. Este estudio permite confirmar si las células son cancerosas y determinar el tipo de tumor.
Detectar a tiempo el cáncer de vulva puede marcar una gran diferencia en el tratamiento. Los especialistas señalan que cuando la enfermedad se identifica en etapas iniciales, las probabilidades de éxito en el tratamiento son mayores y se reducen las complicaciones. Por esta razón, es fundamental acudir al médico ante síntomas persistentes como picazón, heridas o cambios en la piel de la vulva.
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El tratamiento del cáncer de vulva depende del tamaño del tumor y la etapa en la que se encuentre. Foto:iStock
¿Qué tipos de tratamiento existen?
El tratamiento del cáncer de vulva depende del tamaño del tumor, la etapa en la que se encuentre la enfermedad y el estado de salud de la paciente. En muchos casos, el procedimiento más común es la cirugía, que busca retirar el tejido afectado.
En algunos casos También se puede recurrir a la radioterapia, que utiliza radiación para destruir células cancerosas, oa la quimioterapia, que emplea medicamentos para eliminar o frenar el crecimiento del cáncer.
Aunque el cáncer de vulva no es uno de los cánceres más frecuentes, los especialistas advierten que la información y la atención oportuna siguen siendo claves para enfrentarlo. Reconocer las señales de alerta y acudir al médico ante cualquier cambio en la zona íntima puede marcar la diferencia, ya que un diagnóstico temprano aumenta las posibilidades de un tratamiento efectivo y mejora la calidad de vida de los pacientes.
KATHERINE BRAVO HERNÁNDEZ
REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL
EL TIEMPO
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