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- Autor, Osmond Chia
- Título del autor, Reportero de Negocios, BBC
- Autor, Yan Chen
- Título del autor, BBC Noticias China
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Desde el primer día de 2026, la población en China paga un 13% de impuestos de venta al comprar anticonceptivos, mientras que los servicios de cuidado de menores estarán exentos, en una estrategia de la segunda economía mundial para impulsar la tasa de natalidad.
Una reforma al sistema impositivo anunciada a finales de 2024 retira muchas de las exenciones que estaban vigentes desde 1994, cuando China todavía imponía su política de un solo hijo.
La reforma también libera del IVA (impuesto al valor agregado) a los servicios relacionados con el matrimonio y el cuidado de personas mayores, como parte de un esfuerzo más amplio que incluye aumentar los días de las licencias de maternidad y paternidad, así como el apoyo financiero en efectivo.
Enfrentados una población cada vez más avejentada y una economía lenta, Pekín ha estado tratando intensamente de instar a los jóvenes chinos a que se casen ya las parejas a que tengan más hijos.
Las cifras oficiales muestran que la población de China se ha reducido tres años consecutivos, con apenas 9,54 millones de bebés nacidos en 2024. Eso es casi la mitad de los nacimientos registrados hace una década, cuando China empezó a relajar sus reglas de cuántos hijos se podía tener.
No obstante, el impuesto a los anticonceptivos -incluyendo los condones, píldoras y los dispositivos para el control de la natalidad- ha generado preocupaciones sobre los embarazos no deseados y las tasas de VIH, así como burlas. Algunos señalan que tomaría más que condones caros para persuadirlos de tener más hijos.
A medida que un comerciante exhortaba a los consumidores a abastecerse antes del aumento de precio, un usuario de redes sociales bromeó: «Ahora voy a comprar condones para toda la vida».
La gente puede darse cuenta de la diferencia entre el precio de un condón y el de criar un hijo, escribió otra persona.
China es uno de los países más caros para criar hijos, según un informe de 2024 elaborado por el Instituto de Investigación Poblacional YuWa en Pekín. Los costos se elevan con los gastos escolares en un ambiente académico altamente competitivo y el desafío para las mujeres en lidiar con el trabajo y la crianza, señaló el estudio.
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La desaceleración económica, causada en parte por la crisis inmobiliaria que ha impactado en los ahorros, ha dejado a las familias, y especialmente a los jóvenes, con una sensación de incertidumbre o menos seguros de su futuro.
«Tengo un hijo y no quiero más», expresó Daniel Luo de 36 años, que vive en la provincia oriental de Henan.
Asegúrese de que no esté preocupado con el alza de precios. «Una caja de condones podrá costar cinco yuanes más, tal vez 10, máximo 20. A lo largo de un año, eso es sólo unos cuantos cientos de yuanes, completamente asequible».
«Es como cuando suben los precios del metro. Cuando suben por un yuan o dos, la gente que toma el metro no cambia sus hábitos. Todavía tienes que tomas el metro, ¿verdad?».
Una medida con varios riesgos
Pero lo costos podrían convertirse en un problema para otros, y eso es lo que le preocupa a Rosy Zhao, que vive en la ciudad de Xi’an en el centro de China.
Ella sostiene que encarecer la anticoncepción, que es una necesidad, significaría que los estudiantes o los que tienen dificultades económicas «tomarán riesgos».
Ese sería «potencialmente el resultado más peligroso» de esta política, añadió.
Los observadores parecen estar divididos sobre el objetivo de la reforma impositiva. La idea de que un aumento al impuesto de los condones tendrá un impacto en las tazas de natalidad es «pensarlo demasiado», opina el demógrafo Yi Fuxian de la Universidad de Wisconsin-Madison.
El piensa que Pekín está interesado en recaudar impuestos «como sea» a medida que lucha contra la caída en el mercado inmobiliario y la creciente deuda nacional.
Los ingresos por IVA en China, de casi US$1 billón, constituyeron alrededor del 40% del recaudo del país el año pasado.
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La medida para gravar los condones es «simbólica» y refleja la intención de Pekín de exhortar a la ciudadanía a elevar las cifras de fertilidad «impresionantemente bajas», indicó Henrietta Levin, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Lo que también está dificultando los esfuerzos, añade, es que muchas de las políticas y subsidios tendrán que ser implementados por gobiernos provinciales endeudados, y no está claro si tienen recursos suficientes en sus presupuestos.
La estrategia de China para exhortar al pueblo a que tenga más hijos también corre riesgo de tener un efecto contrario si la gente siente que el gobierno está siendo «demasiado intrusivo» sobre lo que es una opción profundamente personal, comentó Levin.
Recientemente ha habido informes en los medios de que las mujeres en algunas provincias han recibido llamadas de funcionarios locales preguntando sobre sus ciclos menstruales y planes para tener hijos. La oficina de salud local de la provincia de Yunnan dijo que ese tipo de información era necesaria para identificar a las mujeres embarazadas.
Pero esto no le ha hecho bien a la imagen del gobierno, concluye Levin. «El partido (comunista) no puede dejar de meterse en cada decisión que es de su interés. Así que termina de alguna manera convirtiéndose en su peor enemigo».
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Los observadores y las mismas mujeres alegan que el liderazgo -dominado por hombres del país- no puede entender los cambios sociales que apuntalan estos desplazamientos más amplios, que no son exclusivos de China.
Los países en Occidente y aún aquellos en la región, como Corea del Sur y Japón, han tenido dificultades con las tazas de natalidad a medida que sus poblaciones envejecen.
Parte de la razón es la carga del cuidado infantil, que recae desproporcionadamente sobre las mujeres, según las investigaciones. Pero también hay otros cambios, como la disminución de matrimonios, incluso en las salidas para encontrar pareja.
Las medidas de China omiten el verdadero problema: la manera como los jóvenes interactúan hoy día, que cada vez más evitan las conexiones humanas genuinas, argumenta Luo, el padre de un niño que vive en Henan.
Señala el incremento del impuesto a los juguetes sexuales en China, que considera son una señal de que «las personas están satisfaciéndose a sí mismas» porque «la interacción con otra persona se ha vuelto una carga mayor».
Estar en línea es más fácil y reconfortante, explica, porque «la presión es real».
«Los jóvenes hoy en día están sometidos a mucho más estrés social que la gente hace 20 años. Es cierto, materialmente están mejores, pero las expectativas que recaen sobre ellos son mucho mayores. Todo el mundo está simplemente exhausto».
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