El derbi aparece ya en el pasado de un Athletic que desde este lunes mira a los cuartos de final de Copa ante el Valencia. los leones se presentarán el miércoles en Mestalla convencidos de tomar plaza en una semifinal que arrancará la semana siguiente y concluirá la primera semana de marzo. La cita copera llega marcado por la fatalidad, pues el equipo está desguazado en la línea de centrales.”Buscaremos las soluciones que podamos”, destacó Valverde al término del partido ante la Real Sociedad.
El Txingurri valora la titularidad de Monreal (20 años), que es el central del filial al que ha llevado convocado en Liga cuando ha necesitado. El navarro se incorporó al Athletic el verano de 2024 para jugar en el Basconia y participar también en tres partidos con el Bilbao Athletic. Esta temporada es una de los centrales de filial, con el que ha disputado 13 partidos. Valverdee le ha citado para 8 partidos de Liga, 2 de Copa y 1 de Supercopa. En Champions no ha tenido oportunidad porque no cumplía los requisitos de antigüedad en el club exigidos para formar en la lista B. En verano tuvo minutos en la final de Euskal Herria Txapela ante Osasuna.
Las bajas de Laporte y Vivian, unidas a la sanción de Yerayhan dejado la línea de centrales como un solar. En los últimos partidos Valverde ha tirado de la reconversión de Yuri -Lekue también ha jugado en esa posición- haciendo pareja con Paredes. pero en Mestalla la situación será más grave porque Paredes cumplirá el primero de los dos partidos de castigo que acarreó su expulsión en la eliminatoria de cuartos de final frente a la Cultural y Deportiva Leonesa. Uno de los fijos en el plan será Yuri, otra vez apartado del lateral por necesidad del guion.
El Athletic tiene dos entrenamientos para dar forma al equipo que se opondrá al Valencia con la certeza de que tendrá que recurrir a otra central de urgencia. Vivian lleva una semana sin entrenar a causa de un problema muscular y Laporte, que está de baja desde el 6 de diciembre por una rotura muscular de importancia, no es seguro que pueda entrar en la convocatoria. Si en el mejor de los casos jugase alguno de los dos no estarían durante muchos minutos, así que habrá que tirar de alternativas.
