«Espero seguir aquí toda la vida»

Ian Barrufet crece a pasos agigantados en el Barça y la selección española, dos equipos expuestos a mucha competencia y mucha presión, lo que habla de forma extraordinaria del juego y el carácter del joven diamante de la cantera azulgrana en ese complejo ecosistema.

Hijo del legendario portero del ‘Equipo de ensueño’ David BarrufetIan, de 21 años, ha mamado el sentimiento culé desde la cuna y su determinación por triunfar en el Barça es absoluta. Después de su participación en el europeo con los ‘hispanos’el club azulgrana anunció una ampliación de su contrato por dos años más, de 2027 a 2029, una renovación que estaba cantada desde que semanas atrás Ian ya vio con buenos ojos la apuesta y la oferta del Barça por él.

«Desde el principio yo quería quedarme aquí, esta es mi casa, este es mi sueño y espero seguir aquí toda la vida. Hubo alguna oferta, pero para mí no ha sido ninguna tentación porque desde el primer momento quiero seguir aquí el mayor tiempo posible y así ha sido», aseguran sin titubeos Ian Barrufet.

Esta declaración de amor eterno al Barça es igual a la que ya han expresado en público otras dos joyas de la cantera, los mellizos. Petar y Djordje Cikusallamados también a dar muchas tardes de gloria al Barça y la selección por más que esta temporada carlos ortega no cuente tanto con ellos y que Jordi Ribera no se los haya llevado esta vez al Europeo.

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Barrufet y los Cikusa pertenecen a la ‘generación de oro’ que enlazó tres veranos seguidos tres oros consecutivos en categorías inferiores, el oro europeo sub-18 (2022), el oro mundial sub-19 (2023) y el oro europeo sub-20 (2024). Sólo les quedó atrapar el año pasado el oro mundial sub-21 para coronar un éxito sin precedentes en el balonmano de formación.

Barrufet ha vuelto esta temporada al Barça tras un año cedido en el Melsungen alemán, donde se erigió como una de las figuras del equipo revelación de la Bundesligala mejor Liga del mundo. Ian incluso acabó como ‘pichichi’ de la Liga Europea EHF con 81 goles y fue elegido como el mejor joven en los Premios anuales a la Excelencia de la EHFdos distinciones que resumen el año superlativo de Ian.

«Esta es mi casa, este es mi sueño. Hubo alguna oferta, pero para mí no ha sido ninguna tentación porque desde el primer momento quiero seguir aquí el mayor tiempo posible»

Ian Barrufet Jugador del Barça

Barrufet, de 1,98 metros de estatura, es un espigado extremo izquierdo cuya versatilidad es un tesoro para el Barça y la selección porque puede defender en cualquier posición, de 1, de 2 e incluso de 3, en el centro de la defensa, amén de avanzado si Ortega o Ribera plantean una zaga 5:1.

Esa virtud da un equilibrio extra al equipo al limitar los cambios ataque-defensa, algo primordial en el ritmo endiablado actual del balonmano. Sus recursos en ataque son igualmente numerosos, con variedad y eficacia en el lanzamiento desde el extremo y también lanzador de penaltis. Esta temporada lleva 24 goles en la Campeones y 31 en la Liga ASOBAL.

En el europeo también fue una referencia importante con los ‘Hispanos’ (21 goles de 25 lanzamientos, un excelente 84% de acierto), especialmente en la fabulosa victoria contra francia (36-32), cuando fue elegido como MVP tras marcar 10 goles y lucirse como avanzado en la defensa 5:1.

Esa actuación, sublime por sí sola, tuvo el valor añadido de que llegó después del grave error que había cometido en el partido contra. Noruega: con doble superioridad, Ian estaba solo y tuvo en su mano el empate en la última jugada, pero en lugar de lanzar a portería envió un ‘fly’ al otro extremo, Aleix Gomezy la defensa ‘vikinga’ abortó la acción.

Esa derrota (34-35) marcó el principio del fin de España en el europeopero Barrufet consideró su culpa y mostró después una vez más su carácter al sobreponerse a ese golpe y hacer un partidazo contra franciaque defendió el oro continental y quedó ya malparada con ese KO.

«Después del partido contra Noruega, le di muchas vueltas, sobre todo por la noche y el día libre después, pero luego quedaron tres partidos por delante y tienes que seguir luchando, es otro cambio de chip que tienes que hacer para dar lo mejor de ti», expone Barrufet.

«Esa responsabilidad es un honor, al final es el sueño de un niño pequeño. Con seis o siete años ves a los ‘Hispanos’ y al Barça jugar en la tele, tú quieres ser uno de ellos y yo ahora sólo intento mejorar, aprender y dar lo mejor de mí»

Ian BarrufetJugador del Barça

«Me salió un buen partido contra franciallegaron muchos balones a los extremos en ese partido. Acabé muy contento con el equipo en el partido contra Francia. Aunque no hayamos conseguido el resultado que queríamos en el Europeo, en general hemos dado un paso adelante, hemos demostrado que jugamos bien y que en el futuro vamos a poder conseguir cosas muy bonitas», dice Ian.

Tras ganar a Francia, la derrota ante Portugal (27-35), especialmente dolorosa por la forma en que se produjo, dejó finalmente en la 11ª posición final. «Después del partido contra Noruega Estaba jodido porque tomé una decisión equivocada y eso nos afectó, pero el equipo está ahí y vamos a estar ahí durante muchos años», afirma Barrufet.

Ian fue el segundo jugador más utilizado por Jordi Ribera (4h.48′), la demostración numérica ya de su peso en los ‘hispanos’ a pesar de su juventud. Sólo jugó dos minutos menos que serguey hernandez (4h.50′), que será la próxima temporada su compañero en el Barça porque el actual portero del Magdeburgo llegará este verano como sustituto de Emil Nielsennuevo fichaje del Veszprém. Con sólo 21 años, su protagonismo en el Barça también es cada vez mayor.

«Esa responsabilidad es un honor, al final es el sueño de un niño pequeño. Con seis o siete años ves a los ‘hispanos’ y al Barça «Jugar en la tele, tú quieres ser uno de ellos y yo ahora sólo intento mejorar, aprender y dar lo mejor de mí», concluye Barrufet.

Acabado el Europeo, Ian y sus compañeros ya tienen de nuevo instalado el ‘chip Barça’ con la Campeones como principal reto de la segunda parte de la temporada: el próximo miércoles reanudarán la competición en Szeged con el objetivo de sellar ya matemáticamente el pase directo a cuartos.